TikTokの弁護士が金曜日に最高裁判所に出廷したが懐疑的な反応を受けたが、米国におけるTikTokの将来に向けて残された道はほんのわずかのようだ
最高裁判所がジョー・バイデン大統領が4月に署名した法律の支持を可決した場合、TikTokはドナルド・トランプ大統領就任前日の1月19日に閉鎖されることになる。この法律は、TikTokに対し中国の所有権を剥奪し、米国企業に売却することを義務付けている。判事が同法を違憲と宣言すれば、TikTokは米国人口の約半数にあたる1億7000万人の米国ユーザーにとって、今日と同様に存続し続けることができる。
しかし、金曜日の口頭弁論の方向性はその可能性に疑問を投げかけている。
他のオプションに影響を及ぼす可能性のある要因がいくつかあります。 TikTokは最高裁判所の判決期限の延長を求めており、これは判事が最終判決を遅らせるために選択できるものだ。トランプ氏はTikTokを支持しており、12月に最高裁判所に法廷準備書面を提出し、売却期限を大統領任期内に延長することを主張している。同氏は、延長により（TikTokを巡って二分されている）政権がアプリの将来について「政治的解決」を追求できるようになるだろうと述べた。
それがどのような形になるかは完全には明らかではない。
トランプ大統領の選択肢の1つは、TikTokが米国の買い手を見つける取り組みを継続するための90日間の延長を認めることだろう。これは売却を強制する法律に特別に書かれた条項だ。しかし、TikTokの中国の親会社バイトダンスはアプリの販売を承認しないと述べた。バイトダンスが売却を承認した場合、億万長者の経営者フランク・マッコート氏を含め、TikTokの買収に前向きな米国の買い手がいる。
コーネル大学のゴータム・ハンス教授（法学）は、TikTokが最高裁判所に対して「厳しい判断を下した」と述べ、判事がこのプラットフォームを支持する可能性は低いと付け加えた。同氏はトランプ氏の準備書面を「前例のない」ものだとし、トランプ氏がどのように政治的解決を目指すかは不透明で、ありそうもない可能性がいくつかあると述べた。
ハンス氏は「同氏が議会に同法を撤回するよう圧力をかける可能性がある」と述べた。 「この法律が党派の圧倒的多数で可決されたことを考えると、これはかなり異例なことだろう。法律を無効にするには、議員から多くの反対を得る必要があるだろう。」
ハンス氏は、トランプ大統領が司法省に対し、同法を執行しないよう指示することも可能だと述べ、つまり、グーグルとアップルのアプリストアをアプリのホスティングで訴追しないことを意味すると述べた。しかしハンス氏は、両社の弁護士がトランプ大統領の言葉だけで法律に抵抗することはないと考えていた。
最高裁判所でTikTokに関する米国政府の立場を擁護したエリザベス・プレロガー法務長官は弁論の中で、法律が支持されればバイトダンスは会社売却に舵を切る可能性があるとの考えを示した。
プレロガー氏は金曜日の法廷で、「議会はチキンゲームのようなことが起こるのではないかと予想していると思う。バイトダンスは我々にはできない、中国は決してやらせてくれないと言うのだ」と述べた。 「しかし、実際に圧力がかかり、これらの制限が発効すれば、バイトダンスが何を検討するかという状況が根本的に変わると思うし、議会が同社が実際に売却を進める必要があると予想していたのは単なる衝撃かもしれない」プロセス。”
コロンビア・ビジネス・スクールのエグゼクティブ教育部門のアカデミック・ディレクター、リタ・マクグラス氏は、マコート氏のような買い手は、TikTokが他に選択肢がなくなった場合、最終的には米国のオーナーへの売却を決定するだろうと賭けていると語った。
「もし彼らが閉鎖されれば（その可能性は高いと思われるが）、第二段階の交渉の可能性が開かれると思う」とマクグラス氏は語った。 「TikTokは、法律が可決されてから今回の法廷審理まで、時間をかけて購入者を調査せず、代替案を調査せず、彼らが持つ可能性のある法的救済策を検討しなかった。彼らはロビー活動と魅力攻勢を続けている。これは彼らにとってある種の万歳のようなものです。」
マクグラス氏は、TikTokが売れるか売れないかにかかわらず、クリエイターは代替手段に移行できると信じていると語った。 Instagram Reelsを備えたMetaや、YouTube Shortsを備えたGoogleのようなプラットフォームは、TikTokが消滅した場合、短編動画の分野で有利になると考えられる。それでもマクグラス氏は、これまでTikTokで大規模で利益を上げ、影響力のあるフォロワーを築いてきた人々にとっては「損失」になるだろうと述べた。
「ユーザーはここに本当の興味を持っています。彼らは、コミュニケーション、コンテンツの共有、議論、お金を稼ぐためにプラットフォームを使用しています。これを閉鎖することは、会社だけでなくそれらの個人にとっても社会的、政治的、経済的に大きな影響を与えることになるだろう」とハンス氏は語った。 「修正第 1 条の観点から見て、非常に難しいのはユーザーの権利と利益であると私は考えています。この国には 1 億 7,000 万人以上のユーザーがおり、何らかの形で影響を受けることを考えると、これは非常に重要です」それは簡単には修正できません。」
