モスクワ－米国人ジャーナリスト、オースティン・タイスの母親は水曜日遅く、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領に書簡を送り、十数年前にシリアで行方不明になった息子の捜索への協力を求めた。
デブラ・タイスさんは、「シリアの現在の状況を考えると、オースティンを見つけて家族を安全に再会させるために皆さんのご協力をお願いせざるを得ません」と書いている。 「あなた方はシリア政府と深いつながりを持っており、オースティンを見つけて家族を再会させるための私たちのたゆまぬ努力にとって大きな恩恵となるでしょう。」
「平和と親善に満ちたこのホリデーシーズンに、オースティンを発見し、無事に家族と再会できるよう、皆様のご協力を謹んでお願い申し上げます」と彼女は書いた。
この記事の詳細については、今夜午後 6 時 30 分（東部標準時間）/午後 5 時 30分（中部時間）にレスター・ホルトが出演する NBC ナイトリー ニュースをご覧ください。
NBCニュースは、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相がデブラ・タイスに対し、息子が拘束されている可能性があると信じているダマスカス郊外の秘密刑務所付近では空爆はしないと確約したわずか数時間後に、書簡のコピーを入手した。
プーチン大統領は、今月初めに追放され国外に亡命したシリアの独裁者バシャール・アル・アサド氏の長年の後援者である。彼と亡き父親は半世紀にわたって鉄の拳で統治した。
アサド大統領の突然の失脚を受け、タイス一家は、行方不明のジャーナリストが軍事博物館の下にあるカシウン山刑務所にいるのではないかという期待を高めたが、その刑務所には完全に調査されていない隠しトンネルがある。
しかしデブラ・タイスさんは、息子がどこにいても再会する用意があると語った。
「もちろん、私たちはモスクワや地球上のどこにでも喜んで行き、私たちの大切なオースティンを腕に抱き、無事に家に連れて帰ります」と彼女は書いた。
NBCニュースとのインタビューで、デブラ・タイス氏はプーチン大統領に助けを求めることに何の不安も感じていないと語った。
「もちろん、私は権力のある人々に手を差し伸べているので、彼らが私たちを助けてくれるでしょう。ロシアはラタキアにずっと港を持っているので、彼らは現場で何が起こっているかを知る能力があると思います」と彼女は語った。私たちはまだ彼がどこにいるのかを調べようとしています。」
オースティン・タイスさんは2012年、シリア内戦の取材中にシリアで行方不明になった。
同氏が失踪して間もなく、国務省は同氏が敵対的なシリア政府に拘束されていると結論付けたが、アサド氏は長年この容疑を否定していた。
2011年にシリア内戦が勃発して以来、数十万人の政治犯がアサド政権の広大な刑務所網に姿を消し、多くが拷問され殺害された。
アサド大統領と２０００年に亡くなった父親のハーフェズ・アル・アサド氏はともに、同胞シリア人の虐殺と虐待の疑いで人権団体から告発されている。
しかしその後 アサド政権の崩壊により、何年も捕らえられていた数千人の囚人が解放された。しかし、タイスの姿はまだ見えていない。
元受刑者は過去数週間にNBCニュースに対し、タイスのホール向かいの独房に監禁されており、つい最近2022年7月に生きているのを見たと語った。
しかし、NBCニュースはその証言を独自に確認できていないが、デブラ・タイス氏は日曜、NBCニュースの「ミート・ザ・プレス」で、2022年にそこに「彼がいたことを確認できた」と述べた。
