マサチューセッツ州チェルシー — 作戦は夜明け前に始まります。
移民関税執行局（ICE）の十数人の職員がボストン郊外の駐車場で、同局が「対象を絞った取り締まり」と呼ぶ活動に備えている。
今週、NBC ニュースはそれらの作戦の 1 つへのアクセスを許可されました。捜査官らはターゲットが家を出て仕事に向かうのを何時間も待っており、連邦捜査官が国外追放の対象となる可能性のある個人を逮捕するのに時間と労力を要することが明らかになった。
約16人のICE職員が、不法滞在で犯罪歴があり、連邦当局に引き渡されず地元の管轄区域によって保釈されたという5人の移民を逮捕するのに丸一日かかった。 ICEの強制排除作戦現場作戦副部長代理のトッド・ライオンズ氏によると、各移民は捜査官が逮捕するまでに40～80時間の監視が必要だったという。
「ICEは全面的な清掃は行っていない」とライオンズ氏は主張した。 「私たちは大規模な一斉検挙は行いません。今日ここにいる全員が、重罪または重大な犯罪で地方自治体に逮捕されているため、私たちの注意を引きました。」
しかし、ドナルド・トランプ次期大統領が就任したらこうした作戦がどう変わるのか、また捜査員が今後も犯罪歴のある移民に重点を置くのかについて疑問が高まっている。次期政権が大量国外追放の計画を宣伝する中、こうした日々の強制執行活動は、移民擁護派からは非難され、トランプ支持者からは称賛されてきた物議を醸している政府機関がすでに行き詰まっている物流上の課題を浮き彫りにしている。
「管轄区域が私たちに協力しない場合、私たちは地域社会に出なければならず、そのことが警察官を危険にさらすことになる」とライオンズ氏は語った。
同庁のリソースは長年にわたって不足してきたが、問題はさらに深刻になっている。 ICE職員らは、トランプ政権下で政策がどのように変わるかについて具体的には語らないが、多忙になることが予想される。それでも、トランプ大統領の大量国外追放計画を実行する上で、ICEは大きな障害に直面するだろう。この数字に詳しい米国当局者2人によると、ICEはトランプ大統領が就任する前からすでに2億3000万ドルの予算不足に対処しているという。
地方の法執行機関がICEと提携することを可能にするプログラムが人員確保のために強化されることが期待されているが、一部の地方管轄区域と連邦当局の間で争いが勃発している。トランプ大統領の就任約1か月を前に、次期国境皇帝トム・ホーマン氏は、トランプ氏の大量国外追放計画を妨害する選挙で選ばれた役人を訴追するという脅しを強めている。
ホーマン氏は火曜日、FOXニュースで「肝心なのは、もし彼らがその一線を越えて、故意に不法滞在者を匿って隠した場合、私は訴追を求めるつもりだ」と語った。
NBCニュースは以前、トランプ次期政権が、教会、学校、病院などのいわゆる要注意場所やその付近でICE職員が不法滞在者を逮捕することを妨げてきた長年の政策を廃止する計画であると報じた。
トランプ大統領が当選して以来、ニューイングランド・ジャスティス・フォー・アワー・ネイバーズのような移民擁護団体へのサービス要請が劇的に増加している。
「選挙以来、私たちの呼びかけは3倍になった」と同団体の法務責任者ヴァレリー・ネイピア氏は語った。 「ここ数週間は非常に忙しかったです。 1月に何が起こるのか心配している人がたくさん来ています。」
ネイピアさん自身も、12 歳のときに家族とともにハイチから米国に来ました。彼女は移民弁護士として、人道的ビザを求める移民を支援しています。
「私たちが現在代理人を務めている顧客の大多数は18歳未満の子供たちです」と彼女はインタビューで語った。 「私たちは彼らの両親と話をしなければなりません。これまで私たちが話をした多くの両親も不法入国者です。」
ネイピア氏は、このような広範な作戦に伴う、いわゆる「巻き添え」逮捕の可能性を懸念している。
「彼らが犯罪歴のある人を探していると言っていることは理解しています」と彼女は言った。 「しかし、犯罪歴はないが不法滞在している人を見つけた場合、ICEはただ黙って拒否するでしょうか？」彼女は尋ねた。
現時点では、多くの要因に依存する未解決の問題です。その中には、拘留ベッドのスペース、議会の資金、国外追放を受け入れるための他国との協定などが含まれる。
「われわれが焦点を当てているのは、公共の安全と国家安全保障の脅威だ」と、トランプ政権のＩＣＥ長官候補としても名前が挙がっていたＩＣＥ当局者のライオンズ氏は語った。 （トランプ氏はICEのベテラン、ケイレブ・ヴィテロ氏を長官代理に指名した。）「しかし、あらゆる法的手段を使い果たした人々もいる。彼らは移民制度を通過し、控訴を通過し、滞在を通過しました。結局、彼らは米国から法的に国外追放を命じられた。そして、私たちはそれらの撤去命令を実行するつもりです。」
ここ数年、ボストンは移民が大量に流入している都市の一つである。その中には、NBCニュースの取材に応じたハイチ移民も含まれているが、トランプ政権下での自分の移民ステータスを懸念して名前を明かさないことを求めた。
移民を受け入れている教会でのインタビューで、彼女は米国への苦難の旅に2年かかったと語った。
「私がハイチを離れたのは、治安の問題が理由でした。私の命は危険にさらされていました」と彼女は語った。 「もうそこにはいられないような気がした。」
彼女は米国に到着するまでに、ハイチからブラジル、その他十数か国を旅しました。
彼女は悪名高いダリエンギャップを越えたと語った。パナマにある無法地帯であり、移民にとって命の危険がしばしばある場所だ。彼女は、2021年に最終的にテキサスに到着するまで、バスや森の中で寝泊まりしていた。彼女は現在、国内に170あるいわゆる聖域都市の1つであるボストンに住んでいる。彼女は8歳の娘を送り届けることができ、2年前には米国市民である別の女の子を出産した。
この女性は、一時保護ステータス（TPS）を受けている米国の120万人の移民のうちの1人である。TPSとは、戦争や自然災害のために安全ではないと考えられる選ばれた国の出身者に帰国を認める制度である。ハイチもそのような国の一つです。
トランプ大統領は2020年に30万人以上の移民に対するTPSを廃止したが、バイデン政権は2021年に大統領令を撤回した。それ以来、トランプ大統領は大量国外追放とTPS廃止を再選キャンペーンの目玉にしており、女性は自分の将来を心配している。
「私を悩ませている唯一のことは、ドナルド・トランプが1月に大統領に就任したら全員を国外追放するだろうと人々が言っているのを聞くことだ。そして、私はそのことについて考えるのをやめることはできません」と彼女は言いました。
彼女の子供の 1 人は米国市民であるため、彼女は 2 歳の子供と引き離される可能性を恐れていますが、彼女にとってこの概念は計り知れません。
「どうすればいいのか分かりません」と彼女は言った。 「私はおそらく死ぬでしょう。」
