インディアナ州の陪審は木曜日、この事件に関するドキュメンタリーで有名な不妊治療医ドナルド・クラインの娘であることが暴露された女性に38万5000ドルを支払うようNetflixに命じた。
この女性、ロリ・ケナードさんは、映画『アワー・ファーザー』に名前が登場した後、2022年にストリーミングサービスを訴えた3人の「秘密の子供たち」のうちの1人だった。この映画は、クラインがどのようにして密かに94人の子供をもうけたのかを探ったもので、数十年後、子供たちの一部が23andMeにDNAサンプルを送ったことで明らかになった。
インディアナポリスの連邦裁判所での4日間の裁判の後、陪審は木曜夜、ケナードに有利な判決を下した。 8人の陪審員は、別の原告であるサラ・ボウリング氏に損害賠償を与えることを拒否した。 3人目の女性の請求は裁判前に棄却された。
女性らは、親子関係が明らかになったことで精神的苦痛を受け、社会的影響を恐れたとして「個人的事実の公表」を求めて訴訟を起こした。
「これは前例となる結果だ」と原告側の弁護士ロバート・マッギル氏は金曜日に述べた。 「陪審の評決は、アメリカ人が映画製作者のプライバシー侵害からどのように守られているかを裏付けるものである。」
Netflixは、女性たちの名前はほんの一瞬しか出てこなかったし、彼女たちはクラインさんの隠し子たちのためのFacebookの非公開グループに参加し、この事件についてソーシャルメディアに投稿することでプライバシーの権利を放棄したと主張した。
陪審の評決は、ケナードが二人の関係を秘密にしていたが、ボウリングは秘密にしていなかったと認定したことを示している。
原告側の弁護士らは、プロデューサーらはこの事件の機密性を理解しており、許可なく誰の身元も明かさないと約束していたと主張した。訴訟では、ネットフリックスと、この映画を制作したブラムハウス・プロダクションズのドキュメンタリー部門であるリアルハウスが、女性たちの名前を削除しなかった無謀と過失で告発された。
10月の判決で、ターニャ・ウォルトン・プラット判事は、ケナード氏とボウリング氏が裁判に進み、懲罰的損害賠償を求めることを許可した。しかし、今週の証言を聞いた後、判事は、リアルハウスとネットフリックスが法的理由に基づいて映画を精査するための合理的な措置を講じており、女性の名前を伏せなかったことは本質的に正直な間違いであると判断した。
したがって、プラットは、原告は補償的損害賠償のみを得ることができ、懲罰的損害賠償は得られないとの判決を下した。これは、数百万ドルを手にする可能性があったNetflixにとっての勝利だった。 Netflix は引き続きこの映画をサポートしており、あらゆる点を考慮した上で、この評決は好ましい結果だったと信じています。
Netflixはまた、このドキュメンタリーは合衆国憲法修正第1条によって保護されていると主張したが、裁判官は女性の名前がプライバシー上の利益を上回るほど興味深いものではないと裁定し、これを却下した。マギル氏は、この訴訟により、他の現実に基づいた制作物もプライバシー侵害の責任を問われる可能性があることが証明されたと主張した。
