数か月かかりましたが、ついに志願兵は倒れました。
火曜日の夜、8位フロリダが首位テネシーを完全に破り、ゲイターズが大勝した。フロリダはスティーブン・C・オコネル・センターでテネシーに73対43で圧倒的な勝利を収め、ボランチーズは今季初黒星を喫した。フロリダ大学がホームでNo.1チームを破ったのはプログラム史上初めてのことだった。
これにより、来週のランキングで新しいチームが彼らを追い越す道が開かれ、ヴォルズの歴史的なスタートの後、SECへの扉が開かれたままになった。
フロリダは前半を圧倒し、最初の20分間で34対15とリードを奪った。ゲイターズはまた、テネシーを前半のフィールドゴール29本中4本成功に抑え、弧を越えたところからのシュートは14本中0本に抑えた。試合開始から7分近く経った時点で、ヴォルズはフェリックス・オクパラのフリースローが決まるまで、出場することさえなかった。何も機能していませんでした。
テネシーは後半にわずかに調子を上げたが、時すでに遅しだった。フロリダはまだ30-15のスコアでロッカールームを出て、残り5分以上で試合を終了した。テネシーは違いを生むには論外すぎた。
アリヤ・マーティンが18得点、6リバウンドでゲイターズをリードし、デンゼル・アバディーンがベンチから16得点を加えた。フロリダは3ポイントシュート20本中わずか6本しか成功させなかったが、テネシーを18本上回った。
チャズ・ラニアーは3ポイントシュート9本中1本を成功させ、10得点7リバウンドでテネシー大をリードした。ザカイ・ザイグラーは他に2桁達成した唯一の選手だった。彼は 10 得点と 1 リバウンドを記録し、アーク後方から 6 得点中 1 得点を記録しました。テネシーはチームとしてフィールドゴールわずか21％、3ポイントラインからのシュート29本中4本を成功させてゲームを終えた。
テネシー州は1か月以上前には全米トップランクのチームだった。ヴォルズはルイビル、ベイラー、シラキュース、マイアミに二桁勝利を収めるなど、重要な勝利をいくつか収めてカンファレンス・プレーに臨んだ。彼らは当時のNo.1でも優勝しました。土曜日には23アーカンソー大に24点差をつけ、100年以上ぶりに14勝0敗とした。
ゲイターズは声明を発表する必要があり、火曜日の夜に入った。彼らはシーズンを 12 勝 0 敗という完璧な成績でスタートさせましたが、その間、ランク付けされたチームと対戦することはありませんでした。そして土曜日にはSECデビュー戦で10位のケンタッキー州に後退した。
しかし火曜日の夜を経て、このスタートがまぐれではなかったことは明らかだ。今晩のオフを延期した後でもテネシーは大丈夫だが、ゲイターズは明らかにSECの最高レベルで戦う準備ができている。
