今シーズンのNFLプレーオフは、ミネソタ・バイキングスとデトロイト・ライオンズがNFC首位の座を争っており、いくつかのチームがAFCの最後のワイルドカード枠に近づいており、これまで以上に競争が激化しているようだ。
残念ながら、ポストシーズンの栄光の最有力候補と思われたいくつかのチームは惜しくも及ばなかった。
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さらに、最終的にグループを構築できる確立されたセクションを持つグループもいくつかあります。
そこで、彼らがカードを正しくプレイすれば、来シーズンにプレーオフに進出する可能性が高い5チームを見てみましょう。
ケビン・サビトゥス/ゲッティイメージズ
5. カロライナ・パンサーズ
カロライナ・パンサーズは昨シーズンと同様、今シーズンも最悪のチームになるはずだ。
特にディフェンスなど、改善できる部分は確かにあるが、パンサーズはシーズン終盤にベストを尽くしてプレーできることを示した。
クォーターバックのブライス・ヤングは、厳しいスタートを切ったものの、過去10試合でパス197回、2,104ヤード、タッチダウン15回を達成し、5回のタッチダウンを目指してラッシュを達成し、自分がカロライナの未来であることを示した。
さらに、カロリーナのランニングバック、チューバ・ハバードが1,195ヤード、10タッチダウンを記録した。パンサーズが守備と攻撃のラインを確立できれば、NFC南地区では危険なチームになる可能性がある。
4. シアトル・シーホークス
クイン・ハリス/ゲッティイメージズ
記録に関して言えば、シアトル・シーホークスは今季プレーオフに進出できなかったチームとしては最も多く、17試合中10勝している。
通常であれば、チームをポストシーズンに進出させるにはこれで十分だが、今年はロサンゼルス・ラムズが逆転勝利を収め、シアトルの運命を決定づけた。
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幸いなことに、特にクォーターバックのジェノ・スミスが復帰し、レシーバーのDK・メトカーフが攻撃にもっと関与するために交渉中であるため、彼らが来シーズンも成功を繰り返すことを疑う理由はありません。
プレーオフに進出したとはいえ、シーホークスは強いチームだ。もしひとつの試合が逆の方向に進んでいたら、彼らはポストシーズンの今すぐにそれを引き裂いていただろう。
3. アトランタ・ファルコンズ
第18週、マイケル・ペニックス・ジュニアは95.6のPFF成績をあげ、シーズンを通してシングルゲームで全QBの中で4番目に良かった。
彼はまた、シーズンを通して1試合で最多タイとなる7回のビッグタイムスローを達成した。
ターンオーバー価値ゼロのプレイ、5 ドロップ。
ホークスは大喜びしているに違いない。pic.twitter.com/fZgQTNZeTb
— マイク・ケネディ (@MikeKennedyNFL) 2025 年 1 月 6 日
アトランタ・ファルコンズはシーホークスとパンサーズを合わせたチームで、シーズンの終わりに実力を証明したエキサイティングで若いクォーターバックを擁する堅固なチームとなっている。
シーズンのほとんどをカーク・カズンズの後ろに座っていたマイケル・ペニックス・ジュニアが先発の座を引き継ぎ、その実力を見せつけた。シーズン最後の3試合で、ペニックスは58回のパスを成功させ、737ヤードを獲得し、タッチダウンを3回達成し、同時にタッチダウンを目指した。
ペニックスにとって状況を楽にするために、ファルコンズにはビジャン・ロビンソンやワイドレシーバーのドレイク・ロンドンなど、攻撃的な武器がたくさんある。
今シーズン、アトランタはいくつかの失敗を犯したが、来シーズンは危険なチームになる準備は十分に整っている。
2. サンフランシスコ・フォーティナイナーズ
マイケル・オーエンス/ゲッティイメージズ
サンフランシスコ・フォーティナイナーズは、スーパーボウル出場から6勝11敗でNFC東地区最下位に終わったチームとなり、シーズン最大の失望を味わった。
シーズンを通して多くの怪我がチームを悩ませてきたため、ブランドン・アユク、クリスチャン・マキャフリー、トレント・ウィリアムズを含む12人の選手がシーズン終了時点でIRに加わることになる。
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これにより、2024年のNFLシーズンは悲惨なものとなりましたが、これらの選手全員が2025年に向けて健康になる時間は十分にあります。
49ersがこれまで以上に強くなって戻ってくるのを見るのは驚くべきことではない。特に尊敬されるベテランとのバランスを取るために若い才能を獲得した場合はそうだ。
1. シンシナティ・ベンガルズ
シンシナティ・ベンガルズがプレーオフに進出すべきだと言うファンはたくさんいるが、問題はここにある：ベンガルズの8敗のうち7敗は1点差だった。
もしディフェンスがステップアップしてタッチダウンを阻止するか、オフェンスの再度の得点を阻止していれば、彼らは今頃プレーオフに進出していただろう。残念ながらそれは実現せず、現在は外から様子を見ているところだ。
惜しくも敗退した今、シンシナティはポストシーズンにこれまで以上に飢えているようだ。そして、彼らは簡単にそこに到達することができました。
ベンガルズには、クォーターバックのジョー・バロウ、レシーバーのジャマー・チェイスとティー・ヒギンズという、NFLで最も危険な攻撃的トリオの1つがいます。ランニングバックのチェイス・ブラウンとタイトエンドのマイク・ゲシツキを加えると、NFLで最高の総合攻撃陣の1人が揃うことになる。
シンシナティがやるべきことは、ディフェンスで動きを入れて第10週まで活躍するのではなく、シーズンを熱くスタートさせることだ。これを実現すれば、プレーオフに進出できるだけではない。彼らは再びスーパーボウルの候補者となるだろう。
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