全国各地で、質が高く、利用しやすく、手頃な価格の幼児保育を見つけるのは難しい場合があります。
アラバマ州で成長を続けるプログラムは、在宅デイケアセンターの数を拡大することでその問題を軽減することを目的としており、その創設者は、これによりストレスを抱えた親にケアの選択肢が増え、また労働力にも後押しがもたらされると信じている。
タスカルーサのシェルトン州立コミュニティーカレッジで児童発達担当ディレクターを務めるホリー・グラスゴー氏は、「アラバマ州には労働力が豊富であると同時に、労働力の需要も大きい」と述べた。 「そして私たちは、育児がしばしば障壁となるものの 1 つであることを知っています。」
グラスゴーがリード 3by3、シェルトン州で実施されているプログラムで、地元の家族により多くの在宅デイケアセンターを提供することを目的としています。
がある ライセンス取得者が 50 人未満 タスカルーサ郡には保育センターがあり、グラスゴーでは、12,000 人以上の 5 歳未満の子供が利用できる保育スポットが約 3,000 か所あると推定しています。
「どれだけの資金を集めることができたとしても、州内に十分な数の保育施設を実際に建設するだけでは、保育枠の数を効果的に変えることができないことにすぐに気づきました。」グラスゴー氏は語った。
「しかし、その代わりに私たちにできることは、家族向け児童養護施設に重点を置くことでした。これにより、従業員のニーズに少し異なる形で応えることができるようになります。彼らは私たちに家族の環境の中で育児を追加する機会を与えてくれます」と彼女は付け加えた。
手頃な価格で質の高い保育施設の欠如は、数年にわたって全米の親や雇用主を悩ませており、今年の大統領選挙の争点にもなっている。多くの保育所が閉鎖され、一部の親が仕事に戻れなくなったパンデミック以降、経済に関する議論で中心的な役割を果たしてきた。によると、 国勢調査局5歳未満の子供を持つ親の35％には正式な保育の取り決めがありません。
タスカルーサ地域では、大手雇用主に 24 時間稼働の製造施設が含まれているため、営業時間外に保育所を見つけるのは難しい場合があります。
同プログラムのウェブサイトには、「不足とシフト制の仕事を組み合わせると、1つのことが明らかになる。タスカルーサ郡は家族のために、より多くの保育を必要としているということだ。そしてその保育の一部は夜間に行われている」と述べている。
3by3 プログラムは、在宅デイケアを始めたい人たちと助成金やパートナー団体をマッチングし、在宅デイケアを始めたい人にとって最大の参入障壁の 1 つである初期費用をカバーします。
参加者は約100時間のトレーニングも受け、ソーシャルメディアマーケティングから自宅に必要な改造まであらゆることを学びます。
グラスゴーは、各家が規則に従っていることを確認するのを支援し、頻繁に訪問し、おもちゃ、本、一酸化炭素警報器、消火器、コンセントカバーなどを各家に備蓄しています。
これらの家庭のほとんどには、3 人から 6 人の子供を養うことができる能力があります。
今年初めに開始されたこのプログラムは、それぞれに 3 人から 6 人の子供がいる 19 か所の在宅デイケアの設立に貢献しました。運営者は利益をすべて保持します。
その中には、最初の 3by3 プログラムのメンバーであるリネット ワシントンさんも含まれており、彼女は娘も参加できる在宅デイケアを始めました。
「みんなが仕事をするようになったので、子供たちや親たちを助けることができて、助けることができるなんて、最高の気分です」と彼女は語った。
国立早期教育研究研究所の上級共同所長スティーブ・バーネット氏は、幼い頃から質の高い保育を受けることで、子どもたちのさまざまな成果を向上させることができると述べた。
「こうした投資を受けられなかった子どもたちは、学校に通い始めるのが 18 か月遅れる可能性があることを私たちは知っています。追いつくのは非常に難しい」とバーネット氏は語った。
「彼らの言語、読み書き、数学のスキル、私たちはそれらすべての基礎を築きました。それは彼らの残りの人生にとって非常に重要です」と彼は付け加えた。 「そして、これをうまくやれば、子供たちが高等教育に進学し、より生産的で成功する可能性が高まることを私たちは知っています。そして実際、このおかげで彼らはより健康で長生きするでしょう。」
グラスゴーさんは、3by3には大きな夢があると語った。
「アラバマが我々の立ち止まる場所だとは思わない。今後は他の州にもモデルを提供できると思います」と彼女は語った。
「早期ケアと早期教育が極めて重要です」とグラスゴー氏は付け加えた。 「我々はそれを改善しなければなりません。そして、最後に問題を解決するよりも、最初にうまくやるためにお金を使う方がはるかに簡単です。飛躍的に。」
