ニューヨーク – ニューヨーク・ヤンキースとテキサス・レンジャーズは、日本人投手の佐々木朗希と契約しないと言われたと交渉に詳しい関係者がAP通信に語った。
佐々木氏が他の場所で署名する意向は発表されていなかったため、関係者らは匿名を条件に語った。ニューヨークに関する決定は、ヤンキースのYESネットワークが最初に報じた。
ロサンゼルス・ドジャースとサンディエゴ・パドレスが23歳の右腕と契約する最有力候補とみなされており、トロント・ブルージェイズも候補として挙げられている。 MLBの全チームがこの天才に興味を持つと予想されていた。
MLBの国際アマチュア契約規定と、メジャーリーグベースボールと日本の日本プロ野球との間のポスティングシステムに基づき、佐々木は水曜日の東部標準時間午前9時に始まり、1月23日東部時間午後5時に終了する期間中にMLBチームと契約することができる。
佐々木は25歳未満でNPBで6シーズンプレーしていないため、国際アマチュアに分類され、7,555,500ドルから5,146,200ドルの国際契約ボーナスの対象となるマイナーリーグ契約に限定される。水曜日から、各チームは契約ボーナス枠を初期値に対して最大60％増額する交渉ができるようになる。
佐々木の代理人であるジョエル・ウルフ氏は検討対象チームを公表していない。佐々木氏はニューヨーク・メッツ、シカゴ・カブス、サンフランシスコ・ジャイアンツとも面会したと言われている。
佐々木の速球は最高時速100マイルに達する。昨年は肩の炎症で限られたシーズンで18試合に出場し10勝5敗、防御率2.35を記録し、111イニングで打者129人を奪った。彼はマリーンズで負傷により短縮された4シーズンで29勝15敗、防御率2.10という通算成績を残している。
