カナダの鉱山会社バリック・ゴールドは、税金未払い疑惑を巡る西アフリカの軍事政権との長期にわたる紛争に対抗して、マリでの操業を停止すると発表した。
同社は、マリ当局が同国西部にあるルロ・ゴウンコト複合施設から金在庫を押収し、保管銀行に移送し、それによって貴金属の出荷と販売を事実上阻止したと非難している。
月曜日にロイター通信が引用した情報筋によると、政府は採掘現場から約３トン（２億４５００万ドル相当）の金を撤去し、土曜日にヘリコプターで空輸した。
世界第2位の鉱山会社は、内陸国に鉱物管理を強化する新たな採掘契約をめぐって2023年からマリと対立している。
旧フランス植民地はアフリカ有数の金生産地であり、バリック社が80％、マリ政府が20％を所有するルロ鉱山やグウンコト鉱山などの大規模な採掘事業が行われている。しかし、2020年のクーデターで権力を掌握して以来、貴金属の価格が上昇し続ける中、バマコの新指導部は州収入を増やすためにこの分野からのさらなる収入を求めてきた。 2023年、サヘル州は政府が新規プロジェクトの最大30％を所有することを認める新たな採掘法を可決した。
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9月下旬、カナダの同社は利権紛争を解決するために軍主導の政府と暫定合意に達したと発表した。バリックとバマコのパートナーシップにも適用される契約条件は、最終決定され次第公開されると付け加えた。
それ以来、マリがバリック幹部を拘束するなど緊張が高まっている。同社はまた、マネーロンダリングの容疑で最高経営責任者（CEO）のマーク・ブリストー氏に対する逮捕状も発行した。同社は容疑を否認している。
報道によると、マリは以前、バリック氏に対し未払いの税金約5億ドルを要求していた。 10月24日、同社は、アフリカの国に資金援助の一環として8,500万ドルを支払ったと発表した。 「交渉は継続中です。」
複数の報道機関が引用した法廷文書によると、今月初め、マリの上級判事ブバカール・ムサ・ディアラ氏はバリック氏から3トンの金の押収命令を出した。サヘル州の経済省は、バリック氏が政府に55億ドルの借金があると述べたと伝えられている。
バリックは先週、アフリカの鉱山現場から金を輸送できなくなったと発表した。 「暫定差し押さえ命令」 それが主張しているのは 「合意された紛争解決メカニズムへの違反」。
「その結果、残念ながらバリック社は解決に向けて努力を続ける一方で、業務の一時停止を開始することになった。」 同社は火曜日のフォローアップ声明で述べた。
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12月、バリック氏は、ルロ・グウンコト複合施設を巡るマリとの紛争を解決するため、国際投資紛争解決センターに仲裁申請を行った。
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