フィラデルフィアのチャイナタウン近くにNBAのセブンティシクサーズ用の新アリーナを建設する計画に対する長年の抗議活動を経て、その計画が突然撤回されたことで、近隣の活動家たちは少し安らぎを感じているが、同時にむち打ち症や不信感も感じている。
この地域の主催者、指導者、住民らは、チャイナタウン地域を高級化し、アジア系アメリカ人の企業や家族を締め出す可能性があるとして激しく批判された以前の計画が、もはや彼らのコミュニティを脅かさないことに心強いと述べている。
しかし、多くの人が非包括的なプロセスだと主張したことを受けて、将来の提案で開発者や当局が意見を聞くことも信頼していない。
「とても興奮しました。ホッとしました」と非営利団体アジアン・アメリカンズ・ユナイテッドの主催者ウェイ・チェンは語った。 「しかし、それは非常に予想外でした。 …それはひどいプロセスであり、コミュニティはさらに不安を感じました。」
76ersはNBCニュースのコメント要請にすぐには応じなかった。しかし、チームのアリーナプロジェクトを主導する起業家デイビッド・アデルマン氏は2022年のインタビューで、地元住民を計画に巻き込んでいたと語った。
「発表以来、ほぼ毎日、コミュニティ内の別のグループと会合を持っています」と彼は語った。
発表では、 76ers プレスリリースで述べたように、この契約は、所有者であるハリス・ブリッツァー・スポーツ＆エンターテイメントとプロスポーツ会社コムキャスト・スペクタコアとの間で締結された合意の結果として実現したものである。セブンティシクサーズは、ホッケーチームのフライヤーズとともに、2031年にオープン予定の新しい施設に移転する予定だ。一方、両社は、センターシティのマーケットイーストの「活性化に投資」する計画は依然としてあると述べた。アリーナは以前から計画されており、チャイナタウンに隣接するファッション地区の端にあります。
約10年前にチャイナタウンにレストラン「バブルフィッシュ」をオープンしたシュー・リンさんは、アリーナでのニュースを聞いて最初は「信じられない」という衝撃を受け、その後は喜びの涙に消えたと語った。同氏によると、レストランはアリーナ予定地からわずか半ブロックしか離れておらず、プロジェクトによる建設、交通、騒音が客を遠ざけていただろうという。
「そうなれば私のビジネスは壊滅していただろう」とリン氏は語った。
彼は少しの安堵感を感じていると言いながらも、これからどうなるのか不安でもある。リン氏は、開発者や当局がこの地域の将来の計画についてコミュニティを考慮に入れるかどうか自信がないと述べた。
「私は彼らを全く信頼していません。彼らが有意義な方法でコミュニティに関与しているとは思えません」と彼は言いました。
また、多くの主催者は、開発業者や当局者が早い段階でチャイナタウンの地元住民の声に耳を傾けていれば、住民に与えられた精神的苦痛はどのようにして回避できたのかについても言及した。
「地域社会の声を聞くための包括的なプロセスがなかった」と、アリーナに反対する連合に所属するグループのチェンさんは語った。 「なぜ私たちのコミュニティをこの悪夢で苦しめたのでしょうか？」
月曜日に連合が主催した記者会見で、アジア太平洋諸島政治同盟の事務局長モハン・セシャドリ氏も同様の意見を述べた。
セシャドリさんは「150年の歴史を持つチャイナタウンが今後も力強く存在し続けることをとても誇りに思い、嬉しく思い、安心した」と語った。 「しかし、はっきりさせておきたいのは、こうなる必要はなかったということだ。 2年半前、私たちがこのアリーナはこのようなプロジェクトにとって間違った場所であり、間違った場所であると言っていたとき、このようなことになる必要はまったくありませんでした。それはチャイナタウンを破壊するつもりだったということです。」
ペンシルベニア大学アジア系アメリカ人研究プログラムの共同ディレクター、ファリハ・カーン氏は、結果はチャイナタウンにとって大きな勝利だが、このニュースが地域住民の叫びに影響されたかどうかはまだ不明だと語った。それでも、抗議活動参加者の努力は評価されるべきだ、と彼女は語った。
「私たちのコミュニティ組織が果たした役割は重要でした。彼らは非常に決意が強く、市議会や市長室の他のメンバーに彼らの声が届くようにするために非常に執拗でした」とカーン氏は語った。 「それは立派でした。」
カーン氏は、フィラデルフィアのチャイナタウンは長年にわたり、1991年に完成し実質的に地区を半分に分断した高速道路であるバイン・ストリート・エクスプレスウェイを含むいくつかの大規模開発プロジェクトの巻き添え被害として扱われてきたと付け加えた。住民は、2000年の野球場やわずか数年後のカジノなど、他の多くの潜在的な計画に対してこの地域を守らなければならなかった。しかし、カーン氏は、誰もが勝つ可能性はまだあると語った。
カーン氏は、「建設業者や組合職員、地域住民がチャイナタウンのあり方を再考するための多くのアイデアを生み出す方法は複数ある」と語った。 「それは単なる願望です。この会話に誰を含めたいですか?」
