カート・ブッシュがレース・オブ・チャンピオンズでレース復帰を果たし、ラリー界のレジェンド、トラビス・パストラーナと対戦する。
2022年のポコノ事故で脳震盪を起こし、2023年8月にNASCARから正式に引退したブッシュは、3月7～8日にオーストラリア・シドニーのアコースタジアムでレースに出場する予定だ。
2004 年にブッシュは NASCAR カップ シリーズ チャンピオンシップを獲得しました。彼は、2017年のデイトナ500のような記憶に残る勝利を含む、キャリア776試合で34勝をあげています。
フルタイムレースからは離れたものの、このレースはブッシュにとってコックピットへの歓迎の復帰となった。
ジェームズ・ギルバート/ゲッティイメージズ
レース・オブ・チャンピオンズはブッシュにとって新しい遊び場ではない。彼は2014年にバルバドスのブッシーパーク・サーキットでサーキットデビューを果たした。 2017年シーズン、彼はマイアミのローン・デポ・パークで弟のカイル・ブッシュとチームを組み、ネイションズカップで準優勝した。
今年のレースでは、ブッシュはチームUSAのラリーレジェンド、トラビス・パストラーナとパートナーを組むことになる。今後のパートナーシップについて語ると、 パストラーナ氏が説明した:
「前回のアメリカズ・レース・オブ・チャンピオンズで私が見た中で、カート・ブッシュのように車に乗ってパフォーマンスを披露できる人は一人もいなかった。
「私は過去数か月間、カートと何度か話し合い、NASCARでのクラッシュ後の引退から復帰するようお願いしました。
「カイル・ラーソンのような偉大なドライバーがレース・オブ・チャンピオンズに来るのを見たいが、彼は同じ週末にNASCARレースを控えている。
「私は、オーストラリアに行くなら、チームUSAとして私がすべてを勝ち取るのを手伝ってくれる人と一緒に行かなければならないと言いました。
「カートが舗装路での運転方法を私に教えてくれることを願っています。彼が承認されたことにショックを受けています。私たちはアメリカ代表としてROCシドニーで優勝するために全力を尽くします。」
ブッシュ氏はまた、自身のレース・オブ・チャンピオンズのアプローチについて次のようにコメントした。
「レーシングカーのドライバーは常に限界に挑戦し、最高のパフォーマンスを発揮し、勝利を目指して走ります。
「これは私がキャリアを通じて努力してきたことであり、レース・オブ・チャンピオンズへの再度の招待を受けることは、世界中のベスト・オブ・ベストと対戦するチャンスです。なんて光栄なことでしょう！」
ブッシュ氏の復帰は、彼のキャリアにおける激動の時期を経て行われた。 2024年末までに、元NASCARドライバーはDWIの罪で有罪を認めた。ニューズウィークスポーツが以前に報じたように、ブッシュ大統領はこの事件についてコメントして説明した。
「私は最近の DWI 逮捕に対して全責任を負い、自分の行動を深く後悔しています。私は自発的に公判前審理を完了し、法廷期日前にすべての勧告に従いました。」
「私は償いをし、このようなことが二度と起こらないようにして、再び集中してレースに戻ることに専念しています。私をサポートしてくれたすべての人に感謝します。」
ブッシュ大統領は最近、2022年の事故の永続的な影響についても明らかにした Racer.com へのインタビュー。彼はこう説明した。
「2022年の夏の事故とさまざまな理学療法、さまざまな神経科医の診察を受けてから、体調はかなり良くなりました。
「一時は税負担が重かった。基本的に毎日、医師がどこかに行って、聴力検査、視力検査、平衡感覚検査などを行います。前庭の動きは大きな影響を受けました。
「まだ影響が残っていると感じていますが、落ち着いてきました。これはあらゆる理学療法と私を助けてくれた偉大な医師たちのおかげです。」
