伝説的な大学バスケットボールアナウンサーのディック・ヴィターレが、1月25日土曜日、ノースカロライナ州ウィンストン・セーラムのベテランズ・メモリアル・コロシアムでデューク大がウェイク・フォレストを訪問する際、ほぼ2年ぶりに試合をコールすることになる。
1月8日、85歳のヴィターレは自分の声帯に癌はなく、ESPNの試合招集に戻る許可が出されたと発表した。
「半年間で5回の大規模な声帯手術、65回の放射線治療、化学療法を受けた後にこんなことが起こるとは本当に感激しています」と彼は語った。 ヴィターレ氏は声明でこう述べた。。
「これは非常に困難な旅でしたが、美しいファンからのすべての祈りとメッセージが私にインスピレーションを与えてくれました。第二の家族だと思っているジミー・ピタロとESPNの同僚全員には、このような困難な時期に私に示してくれた愛情に、どれだけ感謝してもしきれません。ゲームをさらに興奮させることができるバスケットボールの洞察を人々に提供できればと願っています。
この癌との闘いは、ヴィターレが近年経験した最後の闘いに過ぎなかった。彼は2021年に初めて黒色腫と診断され、その数カ月後にリンパ腫と診断された。その後、2023年7月に声帯がんと診断されたことを発表し、数か月後に克服した。しかし昨年の夏、ヴィターレは4度目のリンパ節がんと診断されたと発表した。その後は回復傾向にあり、7月に癌性リンパ節を切除する手術を受けた。
ヴィターレはがんとの闘病中、ESPNを欠席していたが、2021年に一時的に復帰し、ラスベガスでの試合で信じられないほど感動的な瞬間を見せた。
ヴィターレが呼びかけた最後の試合は、2023年のサンディエゴ州立大学とユニバーシティ大学間の男子全国選手権試合の国際放送だった。
ヴィターレはESPNの発足当初から在籍しており、何十年にもわたってこのスポーツの参考人であり続けています。彼はネットワーク開始後最初のバスケットボールの試合を開催し、2008 年にネイスミス記念バスケットボール殿堂入りを果たしました。
ESPNでのデビューから44年以上が経ち、ヴィターレは自分が最も愛する仕事に戻ることができるだろう。
すごいですね、ハニー。
