銃撃による負傷から1年、ジェレミー・フィアーズ・ジュニアが復活したミシガン州立大学12位を率いる

ジェレミー・フィアーズ・ジュニアにとって回復までの道のりは長い。国内で最も人気のある新入社員の一人としてミシガン州立大学に到着した後、ポイントガードは大学新入生シーズンのほとんどを欠場した 2023年12月20日に太ももを撃たれた後。フィアーズは手術を受け、その後数え切れないほどのリハビリとトレーニングを受け、復帰後はトム・イッツォコーチのスターターとなった。ランキング12位のスパルタンズが今シーズン15勝でフロアジェネラルに大きく依存している中、赤シャツの新入生はチームを2025年の好スタートに導いた。

フィアーズは、1月9日のワシントン戦でキャリア初のダブルダブルを達成し、その3日後のノースウェスタン戦でも好成績を収め、フィアーズの故郷であるイリノイ州ジョリエットから家族も参加した。 MSUのカタリストはワイルドキャッツ戦で残り12得点、8アシストを記録し、1試合あたりのアシスト数をビッグ10で3位の6.4に増やすことに貢献した。

「全体的にホームでプレーできて本当に良かった。家に帰ってプレーできたのは初めてだ」とフィアーズはエバンストンで78-68で勝利した後の練習で語った。 「しかし、本当に最も重要なことは勝利を収めることだった。」

ミシガン州立大学は昨年、NCAA トーナメントの 2 回戦で敗退という残念な終わり方をしましたが、スパルタンズは今、速くてフィジカルなバスケットボールをプレーする姿勢に戻っています。昨シーズン傍観者として学んだフィアーズは、常に10人の選手をローテーションさせるチームにとって酒をかき混ぜるストローだ。シーズン初めのマウイ招待でマーチ・マッドネスの12位ノースカロライナに対するリベンジを果たした後、MSUはカンファレンスプレーで無敗を記録し、2018-19シーズン以来初めて10連勝を飾った。

「昨年はベンチに座って何もかも見ていただけだった。映画を観たり、他のチームを観たり、スカウティングレポートを眺めたりして経験を積んだだけだったが、今年を迎えるのに本当に助けになった。何をすべきか、何をすべきではないかを理解するために。」言った。 。 「バスケットボールの知識とバスケットボール IQ を向上させ、流れ、試合のペース、勢い、そしてすべてがどのように機能するかを観察して理解するだけです。」

イッツォは、これまで大学バスケットボール界で活躍した最高のポイントガードを何人か指導してきました。マティーン・クリーブスからカシアス・ウィンストンまで、MSU プログラム史上最も勝利を収めたコーチは、コート上で優れた成績を収めるために必要な回復力を熟知しています。フィアーズがコートの外でそのような試練を経験するのを見て、イッツォは先発ポイントガードがプレーの状態に戻るにはもっと時間がかかるだろうと考えた。それ以来起こったすべての進歩は、ネイスミス殿堂入り選手にとって注目に値するものでした。

「私はいつもジェレミーが自分の現状に時々イライラしていると言っているんですが、彼が8ヶ月も休んだのに最初はほとんど何もできなかったというのは信じられないことだと思います」とイッツォは語った。 「私にとって、彼はまだそこにいるつもりではない。彼はショットを大きく改善した。結局、彼は守備的に徹底的に追い込んだ。彼はそれを定期的にできると思います。

「このようなことは経験したことがないが、怪我の内容は知っている。私は医者が言ったことを知っています。彼はもう同じではないかもしれないと言う人もいると思います。彼は一生懸命働いてくれたので、このようなことが起こったのは残念ですが、彼のやったことと立ち直ったことは大いに称賛に値します。

2年目のフォワードのコーエン・カーは今シーズン、フィアーズからアリウープを何度も受けている。カーは、チームメイトが直面しなければならなかったすべての逆境を知ったことで、視野が広がり、ハードにプレーすることが容易になったと語った。

「それを見て、自分の問題がそれほど大きくないことに気づくことができます」とカー氏は言いました。 「だから、彼がそこから立ち直って、今のレベルでプレーできるようになったのは間違いなく素晴らしいことだ。」

ミシガン州立大は 2 月にいくつかのランク戦が予定されており、カンファレンススケジュールの真っ最中です。フィアーズにとって、コート上でのプレッシャーが本格的に高まるのは大学生活の中で初めてのことだ。彼にとって逆境は珍しいことではなく、彼の忍耐力がスパルタンズを再びマーチ・クラシックへ、そして3度目のNCAAチャンピオンシップへの意欲を高める可能性がある。

ニック・ランドバーグはミシガン州立大学の 4 年生で、現在はデトロイトの WJR ラジオでインターンとして、MSU フットボール チームとバスケットボール チームの学生特派員を務めています。ニックは、大学の新聞であるステート・ニュースで新入生の頃からスパルタの出来事を取材してきたほか、キャンパス内の他のグループで多様なメディア経験を積んできました。