マンチェスター・ユナイテッドのファンがデニス・ローについてどう思っていたのかを物語る写真がある。それは彼がオールド・トラッフォードでゴールしないことをずっと願っていたゴールを決めた直後に撮られたものである。
その日、グレート・レッドはマンチェスター・シティ戦で絶好調だった。 ボールをユナイテッドのネットに打ち込んだ。降格の危機に瀕しているホームチームは試合に勝つ必要があり、他の場所で良い結果が得られることを願っていた。しかし、ローはその野望に終止符を打った。彼はストライキを祝うことを拒否した。現代のプレーヤーが敬意を保つためにパフォーマンスを行うような振り付けされたスタイルではなく、純粋に。
実際、ハーフウェーラインに戻るときの彼の表情は、シティの屈強なマイク・ドイルが笑顔を引き出そうと彼の顔を平手打ちしたかのように、まるで飼い猫を轢いたかのように見えた。各チームが再開に向けて整列すると、地元の観衆が試合中止を願ってピッチに乱入した。だぶだぶのズボンと当時のハイヒールを履いた3人の大柄な若者がローに近づいてきた。彼らがその瞬間知っている限りでは、彼はチームを2部リーグに導いたばかりだった。しかし、彼らは抗議したり反逆罪で彼を非難したりするためにそこにいるわけではない。彼らはただ握手して、彼が自分たちのためにしてくれたことすべてに感謝したいだけなのです。彼らの満面の笑みは、「王様」の近くにいることがどれほど楽しかったかを示しています。
なぜなら、何世代にもわたって、ユナイテッド信者の間でローの地位に匹敵する人は誰もいなかったからです。エリック・カントナが肉薄し、ポール・スコールズもそれに遠く及ばないかもしれないが、ローが唯一の存在であることに変わりはない。そして、特に彼がプレーしたチームでは、彼にはいくつかの競争があった。
しかし、オールド・トラッフォードの外の銅像で祝われる聖三位一体から試合を見に行く若者に至るまで、ジョージ・ベストは少々ショービズ的すぎ、サー・ボビー・チャールトンは少々エスタブリッシュメント的すぎた。群衆から賞賛されたのはローであり、「ストレットフォード・エンドの王」として油注がれたのはローだった。私が子供の頃、彼がショートパンツからシャツを脱ぐ様子、拳を握り締める様子、ゴールを祝うときに右手の人差し指を空に向ける様子、それがあなたのやり方でした。彼のファッションはマンチェスターのあらゆる遊び場で真似されました。
「シャツを中に入れなさい、坊や」私が小学校のチームに参加していたとき、体育教師の声を聞いたのは私だけではなかったはずです。
「法律官ではありません、先生」と毅然とした返事が返ってきた。
「ローマンにはスタイルがある」との答えが返ってきた。 「坊や、君は悪党だ。」
そして、ローマンにはスタイルがありました、そうです。彼は、体操選手のような跳躍力と短距離走者のような走り、そして揺るぎない決意を兼ね備えた、非力な選手であり、バレエの才能と優雅さを兼ね備えていました。スコットランドでリーグ戦に出場したことのない勇敢なスコットランド人は、ミュンヘンの航空事故から4年後にチームの再建を加速させるため、1962年にサー・マット・バスビーによってトリノから獲得された。 115,000ポンドという記録的な料金は高額だったかもしれないが、彼は自分が参加しているプロジェクトの重要性を根本的に理解していた。結局のところ、ハダースフィールドの若手選手だった彼は、事故後の最初の試合を観るために、お金を払ってオールド・トラッフォードのスタンドに立ったのだ。
彼が到着したとき、ローにとって、彼がそこに留まる方法はありませんでした。彼は最初から出場し、1963年のワールドカップ決勝で得点を挙げ、シティでのゴールの10年前に、全公式戦で46ゴールを決めたが、これはアントニーのこの時代には決して並ぶことのないクラブ記録だった。そしてラスムス・ホイルンド。彼の同僚は、デニスがいる限りサッカーは単純なゲームであることに気づきました。ボックスにボールを入れると、デニスがそれをネットに入れるという単純なゲームでした。
そして彼が彼らの奉仕にどのように報いたのか。元クラブ会長のマーティン・エドワーズ氏は、そのシーズンのローの貢献はこれまで見た中で最高だったと評価している。なぜなら彼はまさに止められない、箱の中の魔術師だったからです。ゴードン・バンクスは、かつてイングランド代表としてスコットランド代表とプレーしていたとき、ボックス内で乱闘になり、ボールを奪うためにラックに飛び込んだという話をよくしていた。目を開けると、顔を上げるとローが隣に立って微笑んでいた。
「ああ、あなただよ」バンクスは言った。
「はい、息子よ、私はいつもここにいます」とローは答えた。
「彼は熾烈な競争相手で、最初に喧嘩をし、最後に去る者だった。」
このいたずら心こそが、テラスにいる我々ファンにとって彼をさらに魅力的に見せ、その後の3シーズンにわたって彼は得点を重ね続けた。最初に報復することを決して恥ずかしがらず、彼は激しい競争相手であり、最初に喧嘩をし、最後に去る者でした。彼はホグマネイを故郷のアバディーンで過ごすため、毎年新年には停職処分を受けると主張していた。それは冗談のつもりでした。しかし、それは真実から遠く離れたものではありませんでした。
しかし、ロッド・スチュワートがそのような髪を持つ前に、美しく仕立てられたモヘアのスーツとロッド・スチュワートの髪を着た彼は、小粋であったのと同じくらい、フィールドの外ではそのような態度をまったく示しませんでした。彼は物静かで、献身的な家庭人で、妻と5人の子供たちのいる家に帰ることを好み、ベストタイプのゲームには興味がありませんでした。
しかし、彼のサッカーに対する情熱は変わりませんでした。私たちは彼の反応がとても気に入りました 1966年ワールドカップでのイングランドの優勝テレビで試合を見る代わりにゴルフをし、クラブハウスに戻ってジュール・リメ・トロフィーが受賞したことを知ると、怒りのあまりバッグをロッカールームに投げ捨てた。彼はまた、倹約家として悪名高いバズビーと適切な報酬を交渉することにも躊躇しなかった。給料が上がらなければ異動を要求すると脅したこともあった。前例を作ることを恐れた監督は、そのような脅しは実行しないという文書に署名させたが、それは他の選手全員の前で盛大に行われた。しかしローは、バズビーが自分の望むものを慎重に払ってくれていると常に感じていた。
ユナイテッドの熱烈なファンにとって、ミュンヘン戦から10年後に欧州カップ戦で優勝した1968年5月のあの素晴らしい夜で唯一残念だったのは、ローがプレーしなかったことだった。それは聖三位一体が完全な秩序を保たれるべき夜でした。しかし、私たちが失望したとしても、最終的に彼の卓越性を制限することになる膝の怪我が彼がそこに参加できなかったことに対する彼の落胆に比べれば、何でもないでしょう。病院で、チームメイトがトロフィーを持ち出すと、彼が思いやりのある男であることを示すために、足を引っ張られながら無理に笑顔を作ろうとしている彼の写真。
膝の問題により彼の能力が完全に損なわれていることが明らかになり、1973年にトミー・ドチャティ監督に外されたとき、ユナイテッドの信奉者たちの破滅感は深かった。確かに、彼は本来の彼ではありませんでしたが、それでも彼は最も偉大でした。彼がトリノに移る前に所属していたクラブ、シティに戻ったとき、私はメインロードまで彼の試合を見に行ったことを覚えている。なぜなら、シャツの色に関係なく、もしキングがピッチ上にいたら、給料が欲しいからだ。賛辞。
その後、彼は熟練したラジオの共同コメンテーターとなり、現場と同じくらい熟練し、放送中でも活気に満ちていました。ユナイテッドのヨーロッパツアーでは、ローが部屋にいることに気づいたサー・アレックス・ファーガソンの顔が明るくなるのが見えた。なぜなら、最も偉大な者さえも法の人を偶像化したからである。しかし、彼がどれほど尊敬されていたにもかかわらず、彼には尊大さや傲慢さはまったくありませんでした。サーキットの魅力的な同僚である彼は、いつも面白く、いつも魅力的で、誰に対しても、誰に対しても常にフレンドリーでした。もちろん、あなたが彼に特定のバックヒールの目標について尋ねた場合は別ですが。
「あの日、私はゴールを決めましたか？」彼は一度私に尋ね、顔に笑みを広げた。 “覚えていない。”
