メジャーリーグでの19年間、そのほとんどをシアトル・マリナーズで過ごし、数々の記録と栄誉に輝いた圧倒的なコンタクトヒッター、イチロー鈴木が火曜日、野球の殿堂入りに選出された初のアジア人選手となった。
彼は99.7％の票を獲得したが、全会一致の選出には1票差で及ばなかった。 2019年に殿堂入りしたニューヨーク・ヤンキースのクローザー、マリアノ・リベラは、100％獲得した唯一の殿堂入りメンバーである。
イチローは、先発投手のCCサバシアと救援投手のビリー・ワグナーとともに、2025年卒業生の一員としてニューヨーク州クーパーズタウンへ向かう。
イチローは2001年にマリナーズでデビューし、メジャーリーグ入りした初の日本人ポジションプレーヤーとなった。そのシーズン、彼はアメリカンリーグMVPと新人王の両方を受賞しました。
彼はオールスターに10回選出され、並外れた守備力でゴールドグラブ賞を10回、エリートバッティングでシルバースラッガー賞を3回獲得した。イチローは並外れた先頭打者としての評判を獲得した（ 通算打率.311）そして、5フィート9インチの身長でも外野の壁をよじ登ってホームランを奪う恐るべき右翼手として知られていました。
イチローは日本のプロ野球リーグですでに9年間プレーした後、MLBで3,089安打を記録した。両リーグでの安打を合わせると、 4,367 件のヒット プロとしてのキャリアを通じて、野球史上最も多くの選手となった。
イチローは2022年のNBCニュースのインタビューで、シアトルに到着してからは自分なりの困難に耐え、アメリカのファンが自分をどう受け止めるかを強く意識していたと語った。彼は「アジア人のためにパフォーマンスをする」つもりはなかったとしながらも、もしパフォーマンスを発揮できなければ自分のパフォーマンスが精査されることは分かっていた。
「日本の選手として、7年間ずっと打撃でリーグをリードし、その後トップのポジションに就いた選手として、自分が評価されるだろうということは分かっていた。そして日本の野球は私がどうやったかで判断されるだろう」と彼は通訳を通して語った。 「もし私が結果を出すことができなかったら、日本の野球はレベルが低いと判断されるでしょう。だからそのプレッシャーはあったし、それを私は背負わなければならなかったんだ。」
イチローは初期の頃、ファンから「日本に帰れ」などのヤジを浴びせられたことを思い出し、当時の彼にとってこのやり取りは「普通」だったと語った。しかし、彼は自分を疑ったり却下しようとしたりする人々をすぐに振り切り、初めてのロードゲームでホームランを打った。 2019年にマリナーズで引退し、東京ドームでのオークランド・アスレチックス戦が最後の試合となった。
イチローは今月、日本の野球殿堂入りにも選出され、資格を獲得した最初の年に349票中323票を獲得した。 2022年にはアジア人選手として初めてシアトル・マリナーズの殿堂入りを果たした。
