2023年4月8日の朝、ジャスティン・トーマスはオーガスタ・ナショナルの14番フェアウェイを歩きながら震えていた。トーマスがCBS解説者のアンドリュー・カタロン氏とトレバー・インメルマン氏とコース上でインタビューに応じている間、松の木々に雨が降った。当時の大会では1アンダー、カットラインを1打上回っていた。 （金曜日のラウンドの最終ホールは悪天候のため土曜日の朝まで延期されました。）
トーマスは視聴者に彼の一日（午前 4 時 45 分）と最近の写真についての洞察を与えました。彼は歩きながら話しながらプロテインシェイクを飲みながら、CBSのスタッフに「これからは長い長い一日が待っている」と語った。
か否か。トーマスは15番、17番、18番ホールですぐにボギーをたたいて4つ落とし、あと1打及ばずにカットを逃した。そこには。
コース上のインタビューが彼に最後の4ホールのうち3ホールでパットを入れるきっかけになったのだろうか？まあ、おそらく水浸しのコースコンディションが彼の最終スコアに大きく関係していたのだろう。しかし、マニアック プレミアムの選手たちが気を散らすことなく集中することに集中していることを考えると、トーマスがフィールドで二度とインタビューをしたくない理由が理解できるでしょう。世界最高の選手であってもマスターズでプレーするチャンスはほとんどありません。
したがって、トーマスが、今や放送メディアのトーチを担っているのを見るのは少し驚くべきことだ。 『The Athletic』が入手した今週のPGAツアー選手たちへの手紙の中で、トーマス氏はこう述べている。 プロの試合のために。
「ストリーミング サービスで他のスポーツに関するドキュメンタリーやスペシャルを見れば見るほど、私がスポーツを愛する主な理由は、スポーツが提供してくれるアクセスと選手たちが私に与えてくれる洞察力にあるということが分かります。彼らと彼らの技術のファンです。トマスは書いた。 「ショーや試合を見るまでは、特定の選手、チーム、コーチをサポートすることに興味はありませんでした。でも、彼らの中には自分のカードを見せたり、あらゆることをやり遂げたりする様子を見て、私はさらに大ファンになりました。」
トーマスは、2020 年代のスポーツ マーケティングの鍵を見つけました。重要なのは試合ではなく選手です。視聴者にアリーナのアスリートとつながるための説得力のある理由を提供すれば、スコアに関係なく視聴するでしょう。
たとえば、NBA を考えてみましょう。リーグでポッドキャストやソーシャル メディアが急増していることを考えると、実際の試合をあまり見なくても、深くつながりの深い NBA ファンになることは可能です。バニラの評判にもかかわらず、ゴルフはリーダーボードのどこにでも魅力的な個性を持っています。しかし、長年にわたる「騎士道」の伝統から、気まぐれなスポンサー、そして「集中力」への欲求に至るまで、ゲームのあらゆるインセンティブがこれらの個性を抑圧し、事実上すべてのプレイヤーを同じ生ぬるい決まり文句だらけのドロドロとしたものに変えてしまう。これはプレーヤーの短期的な見通しには役立つかもしれないが、2030 年代以降もゲームを引き継いでいく世代のファンとつながる方法ではありません。
興味深いタイミングの一致として、南フロリダで毎週開催される屋内ゴルフリーグである TGL のトーマスのチームが参加しました。トーマスのアトランタ ドライブ GC は、今日のゴルフ界の人間模様を視覚的に完璧に表現したものでした。トーマス自身は、嬉々として傲慢でした。ジュエリーを身に着けて楽しそうに踊るビリー・ホーシェル。そしてパトリック・キャントレーは、厳格かつ沈黙の態度で仕事に取り組んでいます。チームは完封勝利を収め、キャントレーの事実上の沈黙を考慮しても、これまでの6チームの中で最も発言力があったのは間違いない。
TGLの試合の数時間後、ゴルフの知名度を高める試みにおけるもう一つの重要な進展があった。それは、男子プロゴルフを追ったNetflixのドキュメンタリー「フルスイング」が2月25日に第3シーズンを初公開するというニュースだった。 「フルスイング」が開く可能性を考えると、このスポーツ。
アメリカのサッカー以外のすべてのスポーツの北極星であり宝の地図は、F1 を実質的に毎週のリアリティ番組に変えた Netflix のドキュメンタリー シリーズ「Drive to Survive」です。 「フルスイング」ほどの衝撃はなかったかもしれないが、2024年はスコッティ・シェフラーの圧勝（そして逮捕）からパインハーストでのロリー・マキロイ対ブライソン・デシャンボーの大決闘、そしてオリンピックに至るまで、ニュース価値の高いゴルフの年だった。このドキュメンタリーがそれを捉えることができれば、そして視聴者が 2025 年の名簿に注目して、これらの「登場人物」が今年どのように活躍しているのかを見ることができれば、それは夢のようなシナリオです。
トーマスの言うとおりです。プレーヤーにとっても放送局にとっても、古い方法は機能しません。視聴率は下がり、関心も下がり、スポーツの細分化と停滞に対する不満が蔓延している。確かに、多くのゴルフ事業体はカロリーと短期投資で富を得ていますが、5年後のゴルフを現在よりも良い状態にしたいのであれば、今すぐに取り組みを始めなければなりません。
