研究者らは、米国本土でこれまでに発見された「最古の銃器」とされる物体を発見し、この遺物を「貴重な」標本だと評している。
この青銅製の大砲、または「壁銃」は、1540 年から 1542 年にかけてスペインの征服者フランシスコ・バスケス・デ・コロナド率いる植民地時代の有名な遠征に関連する遺跡で発見されました。 国際歴史考古学ジャーナル が報告されています。
この遠征はアメリカ南西部への最初の大規模なヨーロッパ遠征の一つであり、シボラの七都市として知られる黄金の神話の土地を求めて現在のアリゾナ、ニューメキシコ、テキサス、オクラホマ、カンザス州を探検しました。これにはスペインの兵士、先住民の同盟者、使用人、奴隷、補助兵を含む2,800人もの人々が参加した可能性があるが、歴史的記述が異なるため正確な数については議論がある。
初期の火器であるウォールガンは、コロナド遠征に関連した最初の大砲であり、初期の遠征に関連した可能性のある難破船から回収されたものを除いて、北米大陸で現在知られている最古の大砲です。研究者らによると。これは信頼できる新世界の文脈で発見された最も初期の、つまり最古の銃器の1つである、と著者らは述べた。
シーモア他、国際歴史考古学ジャーナル 2024
この青銅の壁銃は、スヤまたはサン ジェロニモ (III) として知られるアリゾナ州南部の遠征関連の遺跡の調査中に最近発見されました。研究の結果、この石は約480年間、スペイン製の日干しレンガと石の壁が侵食された構造物の床の上に立っていたことが明らかになった。それは数十年前に作成されましたが、その使用の背景は1541年にまで遡ることができると研究は報告しています。
「これは 1400 年代半ばから後半にかけての設計であり、遠征の時点では事実上時代遅れでした。この鋳造青銅大砲は初期の歴史的標本であり、コロナド遠征の際にスペインの建造物の床に置かれているのが発見されました。 」と著者らは研究の中で書いている。
この銃は簡単に持ち運びできるほど小さく、重さは約 40 ポンド、長さは約 42 インチです。
「これは、軽量で耐久性があり、使いやすいため、これらの遠征を実行するのに理想的な部品でした」と著者は述べています。 「大航海時代は大砲をもたらしました。これにより、未知の土地に旅するときに遭遇した都市の木製の壁や明るい日干しレンガの壁を破壊し、あらゆる敵を追い払うことができました。」
「このタイプの銃器の利点はその多用途性であり、これはこのような長い陸路の旅に乗り出す遠征隊にとって特に価値があります。たとえば、火薬の装薬は、目的の目標に応じて軽いものから重いものまで変えることができます。木の枝、山の鞍部、壁を越えて、あるいは三脚から撮影できると判断した。
この銃は、散弾や丸い鉛弾の重装薬に耐えるのに十分な強度を持っていました。大きなボールを一度に2つ積むことも可能だったかもしれない。銃の装填、照準、発砲は通常 2 人で行われますが、必要に応じて経験豊富な砲手 1 人が行うことができました。
この銃の多くの特徴は、この銃がスペイン国内ではなくメキシコまたはカリブ海で製造されたことを示しています。
この兵器は最小限の腐食で良好な状態にあり、その保存は「ユニークな」サン・ジェロニモ (III) 遺跡の「例外的な条件」のおかげである。
コロナドの遠征隊は最終的に大きな富を得ることができず、先住民族との遭遇も暴力的な衝突につながった。コロナドも落馬して負傷した。この負傷、望ましい富を見つけることができなかった、遠征が遭遇した全体的な過酷な状況が重なって、コロナドは 1542 年にメキシコシティに戻るという最終決断を下した。
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参照
シーモア、DJ、メイプルズ、WP (2024)。コロナドの大砲: アリゾナで発見された 1539 ～ 1542 年のコロナド遠征大砲。 国際歴史考古学ジャーナル。
