テルアビブ — イスラエル全土の街灯、店の窓、スマートフォンの画面に、ピンクの象を抱きかかえた笑顔の赤毛の男の子のポスターが貼られている。
そして今、国はクフィル・ビバスの運命を知ることに備えている。
ガザ、クフィルで今も捕らわれている最年少人質 2023年10月7日、ハマス主導のテロ攻撃の際に誘拐されたとき、彼は生後9か月弱だった。監禁状態以外では誕生日を知らなかった彼は、土曜日に2歳になった。
イスラエル政府によると、クフィル君は5歳の弟アリエル君、両親のヤーデン君とシリ・ビバス君とともに、停戦協定の第1段階で解放される予定の人質33人の一人である。しかし、幼児がまだ生きているかどうかは不明です。
クフィルさんの叔母であるオフリ・ビバス＝レヴィさんは今週初め、NBCニュースに「知らないというのはとてもつらいことなので、叫びたくなることもあります」と語った。 「最悪のことでも言ってください」
ハマス攻撃の日にイスラエル南部のキブツ・ニル・オズにある自宅近くで撮影されたビデオの中で、戦闘員が号令を発する中、シリ・ビバスさんは二人の息子を抱きしめ、怯えている様子を見せた。
その日遅くにガザ南部の都市カーンユニスで3人組が武装集団に連行される映像が、既知の最後の目撃情報となるだろう。
2023年11月の1週間の停戦中に、他のすべての児童人質はパレスチナ捕虜と引き換えに解放されたが、ビバス一家はガザから姿を現すことはなかった。
戦闘の一時停止の最終日のある日、ハマスは声明を発表し、シリ・ビバスと子供たちはイスラエルの空爆で殺害されたと主張した。ヤーデン・ビバスはまだ生きており、監禁されていると述べた。
イスラエル軍は当時、この主張は確認できないと述べたが、2024年2月に家族に対する懸念を認めた。
イスラエル国防軍の首席報道官であるダニエル・ハガリ少将は記者会見で、「入手可能な情報に基づいて、シリと子供たちの状態と幸福について非常に懸念しており、心配している」と述べた。
現在、ビバス家は、1 年以上続く不確実性の苦しみが、何らかの形で間もなく終わりを迎えるかもしれないと大胆にも信じています。オフリ・ビバス＝レヴィ氏は停戦合意について「ある種の確実性がもたらされることは分かっているが、同時に非常に恐れている」と語った。 「それは良い確信かもしれないし、悪い確信かもしれない。」
38歳の作業療法士は、シリ・ビバスさんと2人の息子が生きているかもしれないという希望をまだ抱いているが、「人質たちがどのような状況に置かれているかは分かっている」と語った。
「したがって、幼児や赤ん坊にとっては、たとえハマスによる攻撃で死亡したと言われている攻撃で生き延びたとしても、それは難しいことだ」と彼女は付け加えた。 「私たちはとても心配しています、とてもとても心配しています。」
クフィルさんと一緒に拘束され、その後解放された人質らによると、クフィルさんの父親ヤルデン・ビバスさんは妻子とは別に誘拐され、ガザの別の地域に拘束されていた。
ニル・オズの隣人ニリ・マルガリットさんは、最初の停戦で釈放される直前の2023年11月30日にヤーデン・ビバスさんを最後に見たと語った。
ハマスの警備員は彼女に、妻と子供たちが死んだことをヤーデン・ビバスに伝えるよう命じたが、「私はそれを拒否した」と彼女は語った。代わりに、彼女は捕虜に、「もし彼がヤーデンにそのようなひどい判決を言いたいのであれば、彼が彼の目を見て言わなければならないのです」と言いました。
ハマスはヤーデン・ビバスに通報し、翌日取り乱した父親のビデオを公開した。オフリ・ビバス＝レヴィさんは、「私はこう思った。私は今、ヤーデンを失うことになる。なぜなら、彼が彼らに言われたこの言葉に耐え、生き延びることができるとは思えなかったからである」と語った。
ヤルデン・ビバスはまた、ガザ地区でのイスラエルの軍事作戦のほぼ15か月を経て日曜日に発効した停戦協定の第1段階で釈放される予定である。公式集計によれば、ハマスがイスラエルに対して多方面からの攻撃を開始し、1,200人が死亡、約250人が人質となった後に始まった戦争の勃発以来、パレスチナ飛び地の保健当局は4万7,000人以上を殺害した。
ビバス＝レヴィさんは、常に弟のことを考えていると語った。彼が死んだのか生きているのか、今日何を食べたのか、シャワーを浴びたのか、誰かが彼を拷問しているのか、病気なのか、元気なのか、私にはわかりません。何も知りません。」
彼女はテルアビブ中心部にある、いわゆる「人質広場」の端で講演していた。この広場は、ハマスに拘束されている人々の家族が解放を求めて15か月間集会を続けている場所である。
彼女の横にいた群衆の多くは、クフィルさんの2歳の誕生日を祝ってぬいぐるみを抱えていたが、これは人質のポスターで彼が抱いているピンクの象を再現したものだった。
家族はクフィルの象を見つけることを期待してニル・オズの残骸を何度も捜索したが、成功しなかった。そして、最近の停戦協定が調印される数日前に、それは保育園の隅で発見されました。
「本当にとても感情的でした」とビバス＝レヴィは語った。 「そしてうまくいけば、良い兆候かもしれません。」
