ニューヨーク・ヤンキースとのワールドシリーズ第1戦の前に、ロサンゼルス・ドジャースの野球運営部門社長のアンドリュー・フリードマンは自身の意図を明らかにした。
MLBで最も印象的な巨人の建築家は、袖を手首までまくった水色のボタンダウンシャツを着ていた。 5時の影が彼の眠れない顔に点在した。左手に持つ銀のコーヒーカップは、自分の足跡を残そうと決意した男の美学を増幅させた。
メディア関係者から「この2チームがより多くのお金を費やしているという理由だけでここにいると言う人々」についての考えを尋ねられたフリードマンは、予想通り悪びれなかった。同氏は「各市場が直面する固有の課題」について言及し、ダイナミクスについては頻繁に考えるものではないと主張した。
代わりに、フリードマンはフランチャイズの基本計画を提示した。
「私の最終的な全体的な目標は、終わった後に振り返って、あれがドジャース野球の黄金時代だったと言えるようにすることだが、そう言うこと自体が信じられないほど高いハードルだ」とフリードマン氏は語った。 「そこが私の焦点です。」
1週間後、フリードマン率いるドジャースが1988年以来初めてフルシーズンでワールドシリーズ優勝を果たした。歓喜の後のある時点で、MLBチームがヤンキース以来ワールドシリーズを連覇していないということが間違いなく彼の頭をよぎった。 1999年から2000年にかけて。
黄金のトロフィーを掲げてから1か月も経たないうちに、フリードマンはドジャースがその連勝記録を止める決意を示した。
火曜日の夜、ディフェンディングチャンピオンは、サイ・ヤング賞を2度受賞し、2024年シーズンをライバルのサンフランシスコ・ジャイアンツでプレーした左腕スターターのブレイク・スネルと5年総額1億8,200万ドルの契約に合意した。 The AthleticとLA Timesの報道によると、スネルの契約には繰り延べ金と5,200万ドルの契約金が含まれているという。ドジャースはまだこの契約を正式に認めていないが、ヤギひげを生やした投手がインスタグラムに投稿した ロサンゼルスのユニフォームを着たあなたの写真。
スネルは最高の状態では世界最高の投手の一人です。 2021年の時点で、彼はMLBでブレーブス投手のスペンサー・ストライダーと新（そして元）チームメイトのタイラー・グラスノーに次いで3番目に高い奪三振率を持っている。スネルの打率.195は、その期間においてリーグで2番目に高い成績である（これもグラスノーに次ぐ）。 Strider だけがより多くのスイングとミスをキャストします。とはいえ、スネルの四球率（2021年以降で2番目に悪い数字）は避けられないマークであり、先発出場に深く取り組む能力が制限されているが、全体的な実績は否定できない。 6イニング以上を好む投手はほとんどいない。
来週32歳になるスネルにとって、この契約は長い間待ち望んでいたものだ。 2011年にシアトルの高校を卒業してタンパベイ・レイズにドラフトされたスネルは、2016年にデビューするとすぐにチームで最も有力だが四球が多い先発投手の一人としての地位を確立した。 2018年にスネルは初のサイ・ヤング賞を獲得し、2023年まで5,000万ドルの契約延長を獲得した。2020シーズン終了後、タンパベイは彼をサンディエゴ・パドレスにトレードし、2023年、スネルは入団と同時に2度目のサイ・ヤング賞を獲得した。初めてのフリーエージェント。
それは彼にオープンマーケットで高額の契約を獲得するはずだったシーズンだった。しかし、それは決して実現しませんでした。
冬から春にかけて、スネルは気に入った曲を待ち続けた。春のトレーニングはここにあります。彼の同時代人たちは、シーズンのマラソンに備えて、快適な温暖な気候のアリゾナとフロリダに移住しました。スネルさんは信号もなく、どこにも行くところがなく、北のシアトルの自宅に留まった。さらに一ヶ月が経ちました。スネルと彼の代理人スコット・ボラスの提示額は確かに下がった。交渉が春まで続いた他のトップフリーエージェント3人の代理人を務めていたボラス氏は、雪崩のように批判を浴びた。
そして、ドジャースとパドレスが韓国でレギュラーシーズンを開幕する前日の3月19日、スネルはサンフランシスコ・ジャイアンツと2年契約を結んだ。契約には左腕投手にシーズン当たり3100万ドルが支払われ、2024年以降のオプトアウトも含まれていた。これはスネルに大きな変化を与え、1年後に市場を再テストする機会を与えた。確かに、それはスネルとボラスが目指していた、キャリアを決定づける長期の契約ではなかった。
その後、状況はさらに悪化し、スネルの2024年の開幕が遅れ、健康と効率に影響を及ぼした。この左腕投手は、故障者リストに入ったり外されたりしながら、7月までにわずか6試合の先発出場を果たしただけで、天文学的な防御率9.51を記録した。彼はオプトアウトを拒否し、契約の2年目にサンフランシスコに戻る運命にあるようだった。
代わりに、彼は電話をかけた。 7月9日に復帰してからシーズン終了まで、スネルは輝いた。左腕投手は13試合に先発し、74回1/3を投げて防御率1.33、105奪三振を記録した。 7月27日、コロラド・ロッキーズ戦では6イニングで15三振を奪った。次の試合では、スネルはシンシナティ・レッズとの対戦でキャリア初となるノーヒッターを達成した。この驚くべき好転をきっかけに、彼はシーズン終了後にオプトアウトを行使し、再び公開市場をテストすることにした。
今回は彼も予想していなかった。スネルは木曜日に感謝祭のテーブルにもっとたくさんの七面鳥を持って座る予定だ。
スネルにとって、ロサンゼルスは当然の選択です。お金は正しいです。スタッフは優秀です。天気はいいですね。コーチングスタッフは選手の活躍をサポートすることで定評があります。ドジャースでプレーしたくない人がいるでしょうか？おそらくチャベス渓谷は誰にとっても明らかな選択でしょう。
そしてどのチームもスネルを使うことはできたはずだ。彼は、野球のすべてのフランチャイズのポストシーズンシリーズの第1戦または第2戦で先発することができる。ワールドシリーズで勝利を収めた期間中、投球中の負傷の猛攻撃を乗り越えたドジャースは、質の高い先発投手の価値をよく知っている。
ロサンゼルスで、スネルはスーパースターだらけのチームに加わります。タンパでのスネルの元ローテーションパートナーであるグラスノーは、2024年にオールスターに選ばれ、8月に肘の病気でILに送られるまで、10月の第1戦に先発することがほぼ確実だった。彼はスプリングトレーニングで健康になる準備ができている。昨オフシーズンに3億2500万ドルの契約を結んだ山本由伸は、投手としては史上最高額の契約を結んだが、新人時代は怪我に苦しんだが、10月には立ち直り、プレーオフでの直近3試合の先発で防御率1.72を記録した。そして、二刀流のダイナモ、ショウヘイ・オオタニがいるが、彼は肘の手術から回復中のため、2024年に登板しないのは有名な話だ。 481回2/3回を投げて608奪三振、キャリア防御率3.01のナ・リーグMVPは、開幕戦に完全出場できると期待されている。
ドジャースの他の先発投手のオプションは次のとおりです。
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将来殿堂入りするクレイトン・カーショーは、厳密にはフリーエージェントだが、もう1シーズンドジャースと再契約する意向を表明している。
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トニー・ゴンソリンは肘の手術から回復するため2024年全シーズンを欠場したが、2020年から2022年にかけてジェイコブ・デグロム（最低200イニング投球）に次ぐ野球界で2番目に低い防御率を記録した。
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25歳の元ドラフト1巡目指名選手でトッププロスペクトのボビー・ミラーは、2023年に輝かしい活躍を見せた後、ドジャースでスター選手になる準備ができているように見えた。2024年は大苦戦したが、依然として将来の有望な先発オプションである。
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ダスティン・メイも怪我のため2024年は欠場したが、最初の9試合で先発して防御率2.63の成績を収め、2023年には有力候補に見えた。彼は開幕日には健康であることが期待されている。
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ベン・カスパリアス、ワールドシリーズ第4戦でロサンゼルスのスターター。 25歳の彼は、クラブのポストシーズン中はより短いスティントでプレーしているが、依然として魅力的な複数イニングのオプションである。
確かに、それは富のコミカルな当惑ですが、未知のミステリーボックスでもあります。このリストに載っている投手は皆、健康面や有効性に関して大きな疑問を投げかけている。ピッチングは不安定であり、2024年のドジャースが示したように、その不安定さに対抗する唯一の方法は、避けられない消耗を克服するのに十分な先発投手を採用することである。スネルはその計画のほんの一部にすぎません。
これはドジャースにとって明白で効果的な戦略であり、(1)育成に優れていること、(2)フリーエージェントに多額の資金を費やしていることによって可能となり、もっと多くのチームがやるべきことである。
スネルを雇用することで、完全に機能する金融巨人であるドジャースはその力を発揮している。スネルはドジャースに入団すると、10年近くにわたる支配の恩恵を受けた。
二人とも金持ちはさらに金持ちになりました。
