ノースカロライナ州ダーラム — デューク大のコーチ、マニー・ディアスは、クォーターバックのマーリク・マーフィーが、バージニア工科大学との勝利の試合序盤に長いタッチダウンパスを投げた後、祝賀の席で両手の中指を空に伸ばしたことで、「内部で」懲罰を受けることになるだろうと語った。
ディアス氏は、ACCネットワークの国営放送で捉えられたマーフィーの熱狂的なジェスチャーは、数日前の練習で「冗談」を交わした後、ブース内にいたオフェンスコーディネーターのジョナサン・ブリューワーに向けられたものだった、と語った。ディアスは、テキサスへの移籍は自分の熱意を奪っただけだと述べたが、それでも「我々のプログラムでは受け入れられない」と述べた。
「先週半ばに練習があり、次から次へとポストを投げていたが、それを完了できなかった」とディアスは語った。 「そしてそれは何度も何度も何度も何度も繰り返されました。そしてその最後に、ブリュワーコーチから「試合中にポストを投げてタッチダウンを決めたら、撫でてあげてもいいよ」という冗談のような発言があった。
マーフィーのこのジェスチャーは、デューク側で深いボールのコルクを抜いて中盤でイーライ・パンコルを完璧にキャッチした後、パンコルはノータッチで走り、試合開始わずか2分で86ヤードのスコアを獲得した後に生まれた。
祝うためにフィールドにジャンプし始めたとき、マーフィーはチームメイトのスター・トーマスの胸を殴り、中指を立てて両腕を空中に伸ばした。
ブリュワー氏は、リアルタイムではそのジェスチャーを見逃したが、直後のリプレイでそれを確認したと語った。
「コーチをしているときにフィールド上で言うことの中には、この世界で誰かを追いかけようとしているときに文字通りに受け取るべきではないことは明らかです」とブリューワー氏は語った。
マーフィーは332ヤードを投げ、3回のインターセプトを含む3回のタッチダウンを記録し、ブルーデビルズ(8-3、4-3アトランティックコーストカンファレンス)が31-28で勝利し、ウェイクフォレストでのレギュラーシーズンを終えた。
