ニュージーランドの海岸に座礁した30頭以上のゴンドウクジラが、保護活動家や住民らがシートの上に持ち上げて浮き上がらせる手伝いをし、無事に海に戻された。ニュージーランドの自然保護団体によると、ゴンドウクジラのうち４頭が死亡した。
ニュージーランドはクジラの座礁のホットスポットであり、ゴンドウクジラは特に大量の座礁者です。
自然保護省がAP通信に語ったところによると、チームは月曜日、日曜日に救出されたクジラが再び座礁する兆候がないかを確認するため、ニュージーランド北部のファンガーレイ市近くのルアカカビーチを監視していたという。同庁は、ファウンドポッドを救うために数百人が行った努力を「信じられないほど」と称賛した。
自然保護省の広報担当ジョエル・ローターバック氏は声明で、「人々がこれらの素晴らしい動物たちに対して示した真の配慮と思いやりを目の当たりにするのは驚くべきことだ」と述べた。 「この反応は、私たち全員が海洋環境と深いつながりを共有していることを示しています。」
月曜日には、座礁で死亡した大人のクジラ３頭と子クジラ１頭のためのマオリ文化の儀式が行われた。ニュージーランドの先住民族は、クジラを文化的に重要なタオンガ、つまり神聖な宝物であると考えています。
ニュージーランドでは1840年以来、5,000頭以上のクジラの座礁が記録されている。環境省によると、最大のゴンドウクジラの座礁は1918年にチャタム諸島で推定1,000頭だった。
座礁がなぜ起こるのかは不明な場合が多いですが、島国の地理が一因であると考えられています。北島と南島の両方には、浅く傾斜したビーチを備えた突き出た海岸線が広がっており、エコーロケーションに依存して移動するゴンドウクジラなどの種を混乱させる可能性があります。
