ジョージ・ラッセルは、先週のカタールGP中にマックス・フェルスタッペンがクラッシュすると脅したと語った。
フェルスタッペンは予選セッション後、ラッセルに不満を抱いていた。ラッセルはフェルスタッペンが予選ラップを終えた後、フェルスタッペンの徐行運転が妨げられていると感じ、スチュワードとのミーティングで苦情を述べた。予選1位でラッセルを2位につけたフェルスタッペンは、1グリッド降格ペナルティを受け、ラッセルに次ぐ2位グリッドに後退した。
木曜日のアブダビでラッセルは、フェルスタッペンがスチュワードミーティング後に「彼はわざと邪魔をして私に衝突し、『頭から壁にぶつける』つもりだった」と告げたと語った。
「人々は何年もマックスに脅迫されており、彼の運転技術に疑問を抱くことはできません。しかし、彼は逆境に耐えることができない。ジェッダ21、ブラジル21など、彼に対して何かが起こるたびに、彼は攻撃する。今年のブダペストでは、車が優勢ではなかった最初のレースでルイスと衝突した [Hamilton]チームに勝つ…
「私にとって、土曜日の夜と日曜日のコメントは完全に失礼で不必要なものでした。なぜなら、トラック上で何が起こっても、私たちはよく戦います、それはレースの一部だからです。スチュワードルームで起こったことについてあなたはよく口論しますが、それは決して個人的なものではありません。しかし、彼は今では行き過ぎています。」
ラッセル氏は二人のやりとりを詳しく語って次のように付け加えた。[He said it] 特に私にとっては、管理者から直接。彼は言いました、「なぜあなたが私をそんなにファックしたいのかわかりません。」あなたにはとてもがっかりしました。明日一緒に走るつもりもなかったし、追い越すつもりだったけど、今は必要なら、わざわざ壁に頭を押し付けてやるつもりだ。ですから、なぜ彼がその点で不必要に攻撃的で暴力的だったのか理解できません。」
フェルスタッペンはカタールで、ラッセルはカメラの前と個人的な会話では別人であり、「それは我慢できない」と語った。また、フェルスタッペンへのペナルティを守ったラッセルに対して「全ての敬意を失った」とも述べた。
カタールでのレースはフェルスタッペンが1周目でリードを奪い優勝した。ラッセルは1周目でフェルスタッペンとランド・ノリスに次ぐ3位に落ち、4位でフィニッシュした。
フェルスタッペンは11月24日にラスベガスで4年連続のワールドチャンピオンシップを獲得した。この偉業は、フェルスタッペンがメキシコシティGPで、タイトルに最も近いライバルであるノリスとの競い方を理由に2度のペナルティを受けた2レース後のものだった。
