絶滅危惧種のカナダオオヤマネコは、ロッキー山脈南部で新たに提案された生息地の保護を受ける可能性がある。
水曜日、米国の野生生物当局はカナダオオヤマネコの回復計画をまとめ、コロラド州とニューメキシコ州北部の7,700平方マイルの森林と山地に新たな生息地保護を提案した。
この提案に関する最終決定は来年になる予定だ。しかし、ドナルド・トランプ次期大統領政権下の当局者らが、カナダオオヤマネコの特別保護を大統領の１期目に剥奪しようとして失敗したため、復興計画の行方は不透明だ。
ニューズウィーク 水曜日の夜、トランプ氏のチームに電子メールでコメントを求めた。
カナダオオヤマネコとは何ですか？
カナダオオヤマネコは、寒い北方林に生息し、主にカンジキウサギを捕食する忍び寄る野生の猫です。 2000年以降、絶滅危惧種に指定されています。
現在、米国には約 1,100 頭のカナダオオヤマネコが生息し、5 つの個体群に広がっています。カナダオオヤマネコの最大の生息地は、米国北東部とロッキー山脈北部です。
カナダオオヤマネコに最も適した地域はカナダとアラスカです。これらの地域にはカナダオオヤマネコが豊富に生息しており、狩猟や罠猟が許可されています。
AP写真/デビッド・サルボウスキー、ファイル
気候変動がカナダのオオヤマネコの生存を脅かす
気候変動により、カナダオオヤマネコの雪に覆われた生息地が溶け、主な食料源であるカンジキウサギの入手可能性が減少しています。
最も楽観的な地球温暖化シナリオの下でも、カナダオオヤマネコの個体数は米国全土で減少すると予想されている。
当局は、20年間にわたって米国の5つの個体群で少なくとも875頭のカナダオオヤマネコを対象にしている。
現在の生息地の保護は何ですか?
現在の米国魚類野生生物局の方針では、ロッキー山脈南部はカナダオオヤマネコの生息地保護の対象外となっています。現在の政策は代わりに、ワイオミング州、モンタナ州、ミネソタ州、メイン州など他の地域での復興努力に重点を置いている。
野生生物当局は、アイダホ州とモンタナ州の境界沿いに保護された生息地を追加したいと考えている。一方、ワイオミング州の保護地域は、新たな提案の下では大幅に縮小されることになる。
メイン州とミネソタ州の生息地保護は、新しい提案の下でも変更されない。
当局者らによると、カナダオオヤマネコは将来的に繁栄する可能性が低いと考えられる一部の地域を撤去し、動物の長期生存により適していると考えられる新たな地域を追加する予定だという。
「これは重要な変化であり、良い変化だ」と、法的手段を通じてオオヤマネコを保護する取り組みに携わってきた西部環境法センターの弁護士マシュー・ビショップ氏はAP通信に語った。 「彼らはコロラド州でオオヤマネコの保護に力を入れていませんでしたが、今はそうなのです。」
この記事にはAP通信の報道が含まれています。
