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パウエル湖の水を抜いても危機は解決しない：アリゾナ州の水道当局トップ

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11月 28, 2024

アメリカ南西部が歴史的な水危機に直面している中、グレンキャニオン研究所（GCI）などの一部の擁護団体は、コロラド川の流量を減らすためにパウエル湖の水を抜くなどの抜本的な対策を提案している。

しかし、アリゾナ州の水道当局トップのトム・ブシャツケ氏は、このアプローチは問題を解決するどころか悪化させる可能性があると警告した。

アリゾナ州水資源局のブシャッケ局長は、より広範な水管理システムの方程式からパウエル湖を外すことのリスクについて概説した。

彼の議論は、コロラド川の流れの不安定さに対する緩衝材として貯水池を維持することの重要性を強調している。

「私たちが注目しているのは、気候変動の一因となる可能性のある河川流量の大幅な減少です」とブシャツケ氏は語った。 ニューズウィーク。「しかし、パウエル湖を方程式から外すと、システムの収量は低下します。」

アルストロームポイント、夕暮れ時のパウエル湖。アリゾナ州の水当局トップは、コロラド川を水難から救うためにパウエル湖の水を抜くという考えを撤回した。

スタニスラフ・モロズ/ゲッティ

1963 年にグレンキャニオンダムによって作られたパウエル湖は、雨期に水を貯めて乾期の不足を補うという重要な役割を果たしています。ブシャツケ氏は、貯水池の水を抜くとこの安全網が取り除かれ、時間の経過とともに利用可能な水の総量が減少するだろうと主張した。

「雨の多い年には、水を節約するための貯蔵庫がないこともあります」と彼は言いました。「したがって、パウエル湖がなければ、長期平均を上回る全体の収量は低下するはずです。つまり、利用可能な水が減少することを意味し、それはあなたが達成しようとしている結果ではない可能性があります。」

インフラストラクチャーの課題と州間紛争

ブシャツケ氏は、貯留容量の損失以外にも、コロラド川流域におけるパウエル湖の役割を再考する取り組みを複雑にするインフラ問題を強調した。

「グレンキャニオンダムには、パウエル湖からミード湖へ水を移送する能力を制限するインフラ上の問題がいくつかある」と同氏は指摘した。

これらの課題は、この地域の水資源の管理に必要な微妙なバランスを浮き彫りにしています。

たとえば、ダムの発電機を保護するためにパウエル湖からの放出量を減らすと、下流のミード湖の水位がさらに低下することになる。ブシャツケ氏は「ミード湖は今後もどんどん衰退していくだろう。我々はさらに多くの水を削減しなければならないだろう」と語った。

こうしたインフラへの懸念は、上流域の州（コロラド、ユタ、ニューメキシコ、ワイオミング）と下流域の州（アリゾナ、カリフォルニア、ネバダ）の間で進行中の議論の中心となっている。

ブシャツケ氏は、ダムのインフラを保護することは共通の責任であり、上流域の州は水使用量を削減し、水をパウエル湖に移送することで貢献する必要があると述べた。

パウエル湖を排水するという提案は、水管理における幅広い哲学的隔たり、つまり段階的な修正と変革的な変化も浮き彫りにしている。ブシャツケ氏によれば、大規模な改革は潜在的に影響力がある一方で、課題も多いという。

「段階的な河川改修と大きな飛躍との間の議論は、少なくとも過去10年間、もしかしたらもっと長い間続いている」と同氏は語った。

「大きな変化、特に水の使用量の削減を伴う変化を起こすとき、人々は自分たちのビジネスを行う方法を見つけなければなりませんが、それをすべて理解するには時間がかかります。」

パウエル湖の排水のような提案にはすべての利害関係者からの多大な賛同が必要だが、これほど複雑なシステムで達成するのは難しい。「飛躍が大きければ大きいほど、水道利用者の支持を得るのは難しくなる」とブシャツケ氏は指摘した。

最後に同氏は、いかなる合意も現実的で強制力のあるものでなければならないと強調した。「契約が履行できないなら、その契約は紙に書いた価値がないですよね？」

GCIなどの団体はブシャツケ氏の意見に同意しておらず、グレンキャニオンを迂回して「ミードファースト充填」政策を採用すれば、システム内の水をより効果的に管理するだけでなく、1960年代にグレンキャニオンダムが最初に建設されたときに失われた景観を再現することになると主張している。

近年、湖の水位が低下したため、「生態学的再生」と呼ばれる活動で、植物や動物が海岸線に沿って再構築されている。

GCIのエグゼクティブディレクター、エリック・バルケン氏は以前、「貯水池が沈むにつれて、現れたのは国立公園レベルのものだ」と語った。 ニューズウィークグレンキャニオンは「アメリカの失われた国立公園」と言われています。

「フィル・ミード・ファーストはコロラド川の会計上の変更にすぎない」と彼は、7つの州と川に依存する4,000万人の人々の間で水を共有する物流について、それが過剰であると考えられていることに誰もが同意した。それは上部盆地からのものでした。」

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