パキスタン・ペシャーワル — 投獄された元指導者イムラン・カーン氏の支持者らが釈放を求めて市内を行進し、パキスタンの首都は月曜日に封鎖された。これは、対立する宗派間グループ間の数日間にわたる致命的な衝突の後に、この核武装した同盟国である米国を襲った最新の混乱である。
対立するイスラム教スンニ派とシーア派の間の暴力は、日曜日の不安な休戦によって停止されたが、しばしば手に負えない山岳地帯の同国の北西部では小競り合いの報告が続いている。
しかし、その危機が沈静化した矢先に、首都イスラマバードの当局は輸送用コンテナで高速道路を封鎖し、インターネットの通信範囲を制限しようと躍起になっており、警察と元クリケット選手で元首相となったカーン氏を支持する勢力との衝突が始まった。デモ参加者と警察は残虐行為に対する非難を交わし、警察は参加者のうち1人が死亡、70人以上が負傷したと発表した。
カーン氏はイスラム教徒が多数を占める人口２億３０００万人以上の国で今も人気のある人物である。同氏は1年前、汚職、国家機密漏洩、イスラム法違反など約150の容疑で投獄されていたにもかかわらずだ。支持者らは、これらはでっちあげの疑惑であり、同氏と彼の政党であるパキスタン・テフリク・エ・インサフ（PTI）を今年初めの選挙で投票から外し、政権の座から引き離すための広範な取り組みの一環だと主張している。
これらの支援者らは月曜日、イスラマバードで「最後の呼びかけ」あるいは「長大行進」と呼ぶ活動を組織し、当局者らによると、車列の数は9,000～10,000人だったという。 PTIが投稿したビデオには、カーン氏の妻ブシュラ・ビビ氏率いる行進参加者らが踊り、太鼓をたたき、旗を振って首都に迫る様子が映されていた。車、トラック、バイクの群れが道路を横切り、その多くが赤と緑の PTI 旗を掲げていました。
PTIの上級政治家シャウカット・アリ・ユスフザイ氏はNBCニュースに対し、「指導者イムラン・カーンが釈放されるまで我々は戻らない」と語り、警察が催涙ガスを使用し、一部のPTI支持者に負傷者が出たと付け加えた。
これらの申し立てに対し、パンジャブ州のマリアム・ナワズ・シャリフ首相は、デモ参加者を阻止するために出動した警察は非武装であったと述べ、逆に行進参加者らが散弾銃、ナイフ、催涙弾を使用したと非難した。
パンジャブ州のウズマ・ブハーリ情報大臣は、この衝突で警察官１人が死亡し、70人以上が負傷し、中には重傷者もいたと発表し、警察は暴力で入院したとする警察官の写真２枚を公開した。
軍の支援を受ける政府は、抗議活動は単にベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領の訪問を妨害することを目的としたものだと主張した。
「ハイレベルで緊密な同盟国がパキスタンを訪問するたびに、なぜPTIは抗議活動や扇動に固執するのでしょうか?」同国の商務大臣ジャマル・カーン氏が、同国では禁止されているプラットフォームXに投稿した。 「これらの訪問は全体的な経済強化において我々に利益をもたらし、我々の全体的な外交政策スタンスに貢献します。
政府は首都を封鎖し、主要幹線道路に輸送用コンテナを設置し、ソーシャルメディアユーザーがこの都市を「コンテナリスタン」と呼ぶことで対応した。
AP通信によると、救急車やその他の緊急車両が、これらの仮設のバリケードに邪魔されて方向転換するのが目撃されたという。 PTI幹部のユスフザイ氏は、党職員らが首都とペシャワールの間の高速道路からこれらのコンテナの一部を撤去することに成功したと述べた。
一方、当局は「安全上の懸念」とみなされる国内の一部地域ですべての学校を閉鎖し、携帯電話のインターネットアクセスとWi-Fiサービスを停止した。
PTI は、この記事の BBC 報道へのリンクを共有することで、これらの制限に対応しました。
「我が国の侵害された地元メディアがパキスタン史上最大の動員を完全に隠蔽している一方で、国際メディアはこの歴史的な行進のあらゆる展開を生中継している」と投稿した。
クラムでの停戦
この混乱は、アフガニスタン国境近くで少なくとも65人が死亡した数日間にわたる衝突の後、政府が対立するシーア派とイスラム教スンニ派の武装集団の間の停戦を仲介した翌日に起きた。
地方自治体の報道官で協定交渉を行った代表団の一員であるモハマド・アリ・サイフ氏は、宗派対立が渦巻くクラム部族地区の停戦は７日間続く予定だとＮＢＣニュースに語った。
サイフ氏は、「衝突と双方の人的死傷を経て、状況は非常に爆発的だったため、これは画期的な進展だ」と述べ、各派が捕虜と死亡者の遺体を交換することで合意したと付け加えた。
両グループはこの地域で数十年にわたり土地紛争を続けてきた。こうした緊張は先週、この地域を通過する民間車両の車列に身元不明の武装集団が発砲したことを受けてさらに高まった。
